zónicos sucede peor, porque, equivocándo¬ 
los con lobos de mar, se les llama despreocu¬ 
padamente bufeos. El infortunio ha caído, 
crispándose, sobre ellos. 
¡ Quién te ha visto y quién te ve! Delfines, 
sirenas y manatíes se dividían honores y pre¬ 
eminencias en tiempos antiguos. Más aún: 
se confundían y trocaban de papel como los 
cómicos de disfraz. Cautivadora imagen de 
sirenos tuerce las ideas de Colón, y luego, al 
hacer Pedro Mártir la presentación oficial 
de ellos como tales manatíes, trae a cuento 
la historia de Mato, comparando su afabi¬ 
lidad a la que usaron los viejos delfines con 
Arión y con Bayas. Gran elogio del manatí, 
pues los delfines gozaban entonces de envi¬ 
diable fama. Ni siquiera tenían detractores, 
al menos hasta el siguiente siglo, cuando el 
terrible Cervantes parece perderles todo 
respeto haciendo burla cruel del amigo de 
Arión, a quien llama “muía de alquiler” por 
boca de Maniferro. Aunque cabe preguntar¬ 
se si eso no sería un disparate muy natural 
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