Genere VELELLA ; Velella , Lmk. 
Generis Ciiaracteres essentiales — Animai molle , plnn- 
tenlaculatum , subtus scelelo cartilagineo elliptico , 
superne crisiato , adfixum. 
Ciiaracteres nattirales. Animai membrcincicewn, molle , ore 
centrati siphoniphormi , siphonibusque secundariis plurimis 
instructiwi ; peripheria fimbriata , fimbria e tentaculis innu- 
meris constante , plano inferiori sceleti adhaerens , ope expan- 
sionis palili , a quo totani sceletum involrilur. Per aequora 
natans. Scelelum constans e sjstimate quatrìpurtilo vasorum 
cartilagineorum in plano spiraliter dispositoruni , et crista 
simili ima superne diaconaliter adsurgente. 
Storia del Genere. — Quantunque abbondantissime e frequenti siauo le 
Vdelle nel mar Mediterraneo , e note al volgo stesso degli abitanti le coste 
marittime di qual siasi parte del giobo ; Imperato è il primo che segnalata 
ne avesse la loro esistenza , ed abbozzata la storia , senza però approfondirne 
molto 1’ organizzazione e la vita. Tale era lo spirito de 1 tempi, in cui 1’ Im¬ 
perato scriveva , intorno alla storia degli animali. Fabio Colonna, altro dot¬ 
to coevo dell’ Imperato, ne diede posteriormente una mediocre descrizione e la 
figura , limitandosi però sempre allo scheletro , qual sulle sponde trovare si 
suole rigettato dal mare. Seguirono successi vomente a questi italiani il Forskal, 
Brown , e lutti i sistematori , ma la velella non fu nè meglio descritta , 
ne’più esattamente figurata. Nel 1757 , il Carburio descrisse questo vivente 
delle onde cosi ampiamente , che certo dispensarebbe ogn 1 altro parlarne , se 
stata fosse ne 1 libri di zoologia riportala. I naturalisti francesi ciò non ostan¬ 
te , trasandando tutto l’antico, costituirono il genere velella, senza ricordare 
gl’ itali lavori , quantunque impiegato avessero il nome di Velella per desi¬ 
gnarne il genere : nome comunissimo in Italia , benché in varie guise pro¬ 
nunziato vi fosse. 
