ACALEFI 
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I signori Quoy e Gaimard naturalisti francesi , nel viaggio di Freycì- 
net sull’Astrolabio, rinvennero questi viventi nello stretto di Gibilterra; 
e contenti delle osservazioni fatte sull' instabile elemento , ne annunziaro¬ 
no la scopeita , dandone una succinta descrizione. I prelodati viaggiatori 
definirono allora gl’ Ippopodi » Animali aggregali , liberi e fluttuatili, co¬ 
stituenti serie di sei ad otto individui , aggruppali intorno ad una coro¬ 
na di succiatoi e di ovaja , suscettibili di una lunghissima estensione. 
Questa generica definizione inserita negli Annali di Scienze Naturali di 
Parigi { voi. X , pag. 118 ) venne comunicata a noi nel Ballettino di Fe- 
russac, con alcune poche illustrazioni, dalle quali era facile avvedersi del¬ 
l’illusione in cui erano caduti i sullodati naturalisti, solchè si avesse avu¬ 
ta anticipata cognizione di questi molluschi. Convinto della poca esattez¬ 
za delle cose in quel giornale anticipate , mi feci animo annunziare alla 
nostra R. Accademia delle Scienze (i) , che sarei stato per dileguare le 
ambiguità delle osservazioni in parola , dando la descrizione verace del 
mollusco , a cui appartengono come invogli ì scudi cartilagineo-gelatinosi 
in forma d’unghia di cavallo, conosciuti fino allora col nome di glebe. 
II prelodato sig. Delle Chiaje riprese in pari tempo l’argomento della 
sua Gleba , e nel IV volume delle memorie teste citate, sotto lo gene¬ 
rico nome d’ Jppopo , ci assicurò di aver osservati riuniti ed incastrati ai 
compagni ( i pezzi, o glebbe ) da rappresentare una Medusa , o meglio 
una fissofora . . .. . ; portò il numero de’pezzi a nove circa ; niegò ad essi 
la ventosa, ed affermò esser fornito ciascuno di particolare contrazione , 
che dà all' interno animale un rapido moto. Nel centro vi riconobbe un 
fossetto fibroso che a guisa di spiga congiunge l'un pezzo all' altro... . 
..... e nella parte media del suo circolare perimetro un canale con ru¬ 
ghe trasversali , che ne costituisce il tubo intestinale comunicante con 
amendue l' estremità aperto nel vaso contrattile , dove valisi pure a svi¬ 
luppare le uova ovali grappolose e giallicce , provenienti dall' ovaja , la 
(piale si estende dal centro dell arco dell' intestino sino al di mezzo del - 
V incavo di ogni pezzo di Gleba ; incominciando tubolosa , indi vedesi 
quadrilatera , ed in fine con ovidotto ristretto. Le uova sono bianchicce 
e piccolissime, 
Cuvier ritenendo le definizioni e le idee de’signori Quoy e Gaimard, 
nella 2. edizione del suo Regno animale così definisce gl’ Ippopodi. 
« Hanno soltanto alcune vescichette laterali , quasi semicircolari , od 
in forma di piede di cavallo , riunite sopra due ordini , e costituenti una 
specie di spiga comparabile a quella di talune gramigne , donde pende 
anche una ghirlanda che traversa tutti questi pezzi. Le contrazioni di que- 
-« p* . — ■ ■■ 
(i) Nella 1. tornata di marzo 1829. 
