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Literatur. 
Beiträge zur Theorie der natürlichen Zuchtwahl. Von Alfred Rüssel 
Wallace. Deutsch von A. B. Meyer. Erlangen. Ed. Besold, 1870. 
Wallace, der bereits weithin bekannte Reisende, der 4 Jahre im Thale 
des Amazonenstromes und dann fernere 8 in dem malayischen Archipel ver¬ 
brachte, stellt in dem vorliegenden Buche eine Reihe von „Essais“ zusammen, 
in denen er zu verschiedenen Zeiten während der letzten 15 Jahre Ansichten 
entwickelt, die er aus seinen zahlreichen Beobachtungen gewann und die so 
sehr den von Darwin ausgesprochenen Ideen sich nähern, dass Wallace als 
Mitbegründer der Darwinschen Lehre angesehen werden darf. 
Wenn auch manche der aufgestellten Behauptungen als eine gewagte 
angesehen werden darf oder in ihren Consecprenzen nicht stichhaltig zu sein 
scheint, so findet dies theilweise seine Erklärung schon in der Schwiei'igkeit 
des Gegenstandes selbst. Jedenfalls können wir den Wallace’schen Capiteln 
eine geniale Auffassung nicht absprechen und finden darin wegen der Selbststän¬ 
digkeit der Entstehung zahlreiche prächtige Gedanken und vielfache Belehrung. 
Die zwei ersten Capitel entwickeln die Idee der „natürlichen Zuchtwahl“ 
in demselben Sinne, wie sie Darwin in seiner „Entstehung der Arten“ nieder¬ 
gelegt hat. In dem dritten wird von der Anpassung der Geschöpfe an die 
äusseren Verhältnisse gesprochen und zwar besonders in dem Sinne der „Mimicry“ 
(Nachahmung). Eine Reihe von Beispielen soll beweisen, dass nicht nur die 
Aehnlichkeit der Farbe des Thieres mit dem Aufenthaltsorte, sondern auch 
seine Aehnlichkeit mit anderen Thieren, die gemein sind und wegen unan¬ 
genehmer Eigenschaften oder starker Bewaffnung geringer Verfolgung; aus¬ 
gesetzt sind, sehr oft zu seiner Erhaltung dienen. Die nachahmenden, des 
Schutzes bedürftigen Wesen sind fast immer nur in geringer Anzahl vorhanden 
und halten sich stets in der Nähe, oft sogar mitten unter den nachgeahmten 
und häufigen Thieren auf. Ein weiterer Abschnitt benutzt die malayischen 
Papilioniden als Illustration für die Theorie der natürlichen Zuchtwahl. 
Als sehr beachtenswerth müssen wir die entwickelten Ansichten über den 
sog. Instinkt bei Menschen und Thieren bezeichnen, der als eigenthümliche 
beigegebene Kraft nicht gilt, sondern dessen Handlungen als Ausfluss der 
Organisation oder als auf Beobachtung, Gedächtniss und Nachahmung beruhend 
bezeichnet werden. Ein Abschnitt „Die Philosophie der Vogelnester“ erläutert 
dies näher in Bezug auf den Bau dieser stets als Beweis für die Existenz eines 
besonderen Instinktes geltenden Kunstgebilde. 
Geistreich ist jedenfalls auch die Theorie, die die Harmonie zwischen der 
Färbung der Vögel in Bezug auf ihre Nistweise, besonders auch auf den Unter¬ 
schied zwischen Männchen und Weibchen derselben Art erklärt. Schliesslich 
sucht der Verf. zu beweisen, dass selbst der Mensch ein Produkt der natür¬ 
lichen Zuchtwahl ist. Doch müssen wir uns der Enge des Raumes wegen Vor¬ 
behalten, auf den einen oder den anderen Punkt noch ausführlicher einzugeheu. 
= _ _ _ _ N. 
Eingegangene Beiträge. 
Fm. B. in S. a. H. — A. v. R. in W.: Den Preis der früheren Jahrgänge 
finden Sie auf dem Umschläge. Aufsatz erhalten. — Th. A. B. in N. C. n.*M. — 
Sch. in Chelles bei Paris: Antwort ist erfolgt. — 
Mahlau & Waldschmidt. Frankfurt a. M. 
