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Zuchtwahl 1, vor dem ersten Theil, von der „Abstammung des Menschen," er¬ 
wähnen, welch’ letzterer Gegenstand doch die Aufmerksamkeit weit mehr 
anzieheu wird, so geschieht es, weil wir jenen zweiten, aber zwei Drittel des 
Werkes begreifenden Theil für origineller und wissenschaftlich bedeutender 
halten, als den ersten. Die Verknüpfung beider Theile liegt in Darwin’s An¬ 
nahme, dass bei der Entstehung der Menschenracen die sexuelle Zuchtwahl 
eine wichtige Rolle gespielt habe. Darwin sagt selbst (p. 3): „Das vorliegende 
Werk enthält kaum irgend welche originelle Thatsachen in Bezug auf den 
Menschen,“ und es ist die Frage der Abstammung des Menschen in der That, 
durch dieses Buch nicht dem Stande entrückt, den sie vorher hatte. Mehr 
als sonst irgendwo ist hier der vorerwähnte „Haupteiuwaud“ des Fehlens der 
Mittelformen noch immer fühlbar. Das Genus Homo ist ein so ganz vortreff¬ 
liches, — d. h. im Sinne der Systematik! — scharfbegrenztes, dass, selbst 
Darwin (p. 170) es eine besondere Familie oder mindestens Unterfamilie bilden 
lässt. Die Mutationstheorie muss sich nach wie vor mit dem schon vor Jahren 
von Lyell ausgesprochenen, vom Verfasser p. 176 citirten Trost begnügen, 
„dass diejenigen Gegenden, welche am wahrscheinlichsten Reste darbieten, 
welche den Menschen mit irgend einem ausgestorbeuen affenähnlichen Ge¬ 
schöpfe verbinden, bis jetzt von Geologen noch nicht untersucht sind.“ 
Kann aber auch jetzt noch so wenig als früher über die Verbindungs¬ 
glieder zwischen dem Menschen und ausgestorbenen Geschöpfen früher Perioden 
Bestimmtes nachgewiesen werden, bleibt somit auch die Frage nach dem 
Heimathslande des Menschen noch völlig ungelöst,*) ist auch der Versuch 
der Aufstellung eines Stammbaumes, gar bis zu den Wirbellosen hinab, ange¬ 
sichts der so oft betonten „äussersten Unvollständigkeit der geologischen 
Ueberlieferung“ noch sehr gewagt, - so ist es dennoch von höchstem Interesse, 
dem Verfasser durch die sieben ersten Capitel seiner so lichtvollen als würdig 
gehaltenen Erörterung aller der Gründe zu folgen, welche, trotz jener fehlenden 
Nachweisungen, den Gedanken der genetischen Verbindung des Menschen 
mit der Thierwelt aufrecht halten. Darwin zeigt sich dabei oft wärmer als 
in seinen früheren Werken, und es tliut dem Leser wohl, den greisen Forscher, 
dessen Gedankeugang meist so strengen Ernst bewahrt, wie ihn seine Ge¬ 
sichtszüge ausdrücken, hier auch von der gemüthlichen Seite schätzen zu 
lernen. Wir haben namentlich die Kapitel über die Geisteskräfte der Thiere 
mit warmem Interesse gelesen, zumal da wir uns keineswegs kräftig genug 
fühlen, über diesen Gegenstand mit der bekannten Cartesius-Altum’sclien Ma- 
schinenformel hinwegzusetzen. Selbst der gegen die Vivisectioneu gerichtete 
vorletzte Satz auf p. 33, der manchen Ortes Anstoss geben dürfte, gereicht 
dem Verfasser sicherlich zur Ehre. 
Der eigenthiimliche Reiz der Darwinschen Schriften wohnt auch diesem 
Werke in hohem Maasse inne. Die Fülle der merkwürdigen Einzelfacta wirkt 
bei Darwin immer um so anregender, als dieselben im Sinne seiner Lehre 
stets auf eine Verkettung durch unermesslich zahlreiche noch verborgene 
Glieder hin weisen. Kann auch die Hoffnung auf deren Enthüllung nur be¬ 
scheiden gehegt werden, so muss doch sicherlich jeder unbefangene Beurtheiler 
*) Entgegen Darwin’s Idee afrikanischer Herkunft des Menschen , gibt Moriz Wagner 
neuestens im „Ausland“ geistreiche Gründe dafür, denselben unter dem Einfluss der pliocenen 
Temperaturabnahme in Europa selbst entstanden zu denken 
