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Der Thier weit Madagaskars*) fehlen die Ungeheuer, welche das 
Festland von Afrika bevölkern; das grösste wilde Thier, welches auf der Insel 
vorkommt, ist der Büffel und näclistdem das in mehreren Arten verbreitete 
Schwein. Ihr eigenthümliches Gepräge erhält die Fauna Madagaskars durch 
die Halbaffen, Lemuren, Propithecus, Indris, Chirogalen und andere. Wie 
überwiegend das Vorkommen dieser Thiere ist, ergibt sich aus jeder auf Mada¬ 
gaskar zusammengebrachten Sammlung. So hatte Grandidier unter neun- 
unddreissig Arten der von ihm erbeuteten Säuger zweiundzwanzig Lemuriden 
im weiteren Sinne. Unter diesen befinden sich mehrere bisher unbekannte, 
und deren Anzahl wird fast durch jede Reise um einige neue vermehrt.. In 
ihrem Aeusseren, in Wesen und Lebensweise stehen einige dei Lemuriden 
Madagaskars dem Galago Sansibars nahe; selbstverständlich bietet eine so 
grosse Familie eine Menge Abweichungen und Sonderbarkeiten dar. Die merk¬ 
würdigsten Geschöpfe dieser Art sind jedenfalls Propithecus diaclema Penn. 
und der von Grandidier entdeckte Propithecus Verreauxi, halbnächtliche Thiere 
von weissgelber Farbe, welche hauptsächlich in den dürren Gebieten im Süden 
und Südwesten der Insel zu Hause sind. 
Grosses Aufsehen erregte seiner Zeit ein erst neuerdings lebendig nach 
Europa gebrachtes Wunderthier, welchem die Männer der Wissenschaft lange 
keine Stellung in ihren Lehrgebäuden anzuweisen wussten, das Aye-Aye 
(Chiromys Madagaskariensis Geoff.), der Eichhornmaki oder das Fingerthier, 
ein Mittelding zwischen Eichkatze und Lemur, zwischen Nagethier und Affe, 
ein Thier, welches ebensoviel Sonderbarkeiten in seiner Lebensweise hat, wie 
im Baue seines Körpers. 
Noch lange könnten wir fortfahren in der Aufzählung der merkwürdigsten 
Formen einzig der Säugethiere, welche fast durchaus unserer Insel ausschliess¬ 
lich angehören; doch lassen wir es mit diesen wenigen Typen bewenden und 
nennen nur den Tanrek oder Borstenigel noch, einen auf Madagaskar und 
den Komoren in mehreren Arten verbreiteten Insektenfresser von der Grösse 
unseres Maulwurfs. 
Nicht endigen würden wir, wollten wir auch nur das Merkwürdigste der 
übrigen Thierclassen hervorheben: die Kraft der hiesigen Natur, Eigenthüm¬ 
liches und Seltsames hervorzubringen, ist so gross, dass man, um nur ein Bei¬ 
spiel zu erwähnen unter den zweihundert bis 1861 bekannt gewoi denen 'V ögeln 
Madagaskars, sechsundneunzig eingeborne gefunden hat, und in einer neueren 
Sammlung (Grandidier’s) unter hundertfünfzig Arten vierundneunzig, ein Ver- 
hältniss, wie es wohl nirgends wieder vorkomiut. Dabei gibt es unter ihnen 
die ausserordentlichsten Gestalten, welche, wie der um die Vogelkunde Afrika’s 
hochverdiente Hart lau b sagt, „jeden bekannten Typus verläugnen und unserem 
Bemühen, sie natürlich zu classificiren, die grössten Schwierigkeiten entgegen 
*) Aus: Baron Karl Klaus von der Decken’s Reisen in Ostafrika in den Jahren 1859—«5. 
Herausgegeben im Auftrag der Mutter des Reisenden, Fürstin Adelheid von Pless. Erzählender 
Theil: °Mit zahlreichen Abbildungen, gezeichnet von C. Heyn, E. Heyn, G. Sundblad u. A., 
und Karten von B. Hassenstein. Zweiter Band. Reisen 18G2—65. Nebst Darstellung von 
r Brenner’s und Th. Kinzelbach’s Reisen zur Feststellung des Schicksals der Verschollenen, 
1866 und 1867. Bearbeitet von Otto Kersten, früherem Mitgliede der von der Decken’schen 
Expedition. Leipzig und Heidelberg, C. F. Winter'sche Verlagshandlung. 1871. XVI. u. 454. S., 
15 Tafeln, 16 eingedruckte Holzschnitte und 8 Karten. 
