HISTORIA NATURAL 
NOCIONES P R ELIMINA RES 
Dellnicion de la Historia natural. — División de los cuerpos 
naturales en Iré reinos. — Caracteres generales de los seres 
vivientes. — Animales y vegetales : caracteres comunes; 
caracteres distintivos. 
Definición de la Historia natural. — División de 
los cuerpos naturales en tres reinos. 
i. Definición de la Historia natural. — Designase con el 
nombre de Historia natural la ciencia que tiene por objeto 
el estudio de los cuerpos brutos ó vivientes esparcidos sobre 
la haz de la tierra ó que constituyen la masa terrestre. 
1. a Historia natural investiga el origen, el niododo forma¬ 
ción y de (Tecimieulo de los cuerpos; estudia sus formas 
exteriores, su organización ó estructura interna, su distri¬ 
bución geográfica; en una palabra, lodos los caracteres que 
pueden servir para distinguirlos unos de otros. 
2. División de. los cuerpos naturales en tres reinos. — 
Knlre los cuerpos naturales, unos aparecen como inertes 
masas, exclusivamente sujetas á las leyes físicas : Liles son 
los cuerpos inorgánicos ó minerales. Otros, por el contrario, 
nos muestran el fenómeno de la vida, es decir, una activi¬ 
dad especial, inherente ú un sistema compuesto de órganos 
ó instrumentos deslinados a la realización de ciertos actos,: 
son éstos los cuerpos vivientes ú organizados. Estos últimos 
se dividen, á su vez, en dos grupos distintos, á saber : en 
animales y vegetales. De aquí los líos reinos de la naturaleza, 
admitidos por la ciencia y el vulgar lenguaje : Reino mineral , 
1 
