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ANATOMÍA COMPARADA. — LOS VERTEBRADOS 209 
Esta especie Je saco anterior contiene las branquias y el 
tubo digestivo. Pero, en la cola de la larva existe una 
cuerda dorsal, de consistencia cartilaginosa, situada debajo 
del canal medular, el cual comienza por aparecer bajo la 
forma de ranura dorsal primitiva, análoga A la de los ver¬ 
tebrados. Después, cuando el animal se lija y llega á ser 
inmóvil, la cola y la cuerda dorsal desaparecen, y no 
queda más que una especie de saco con dos aberturas, 
portador de branquias, un tubo digestivo y de un ganglio 
nervioso y lijo por un pedúnculo más ó menos largo. Se 
ve, por lo tanlo, que la larva de la ascidia presenta Carac¬ 
teres comunes con el embrión de los vertebrados. 
Anfioxo. — El Anfioxo es el primer esbozo de los verte¬ 
brados. Este pez, de forma aplanada, vive en las arenas del 
*•8 ’-Aa. Ah fioxus lanceolutus; tamaño natural. 
a Arteria aorta — b. Boca. — i r . Branquias. — c. c. Cuerda dorsal. — 
cr. Corazón. — i. Intestino. 
Mediterráneo y del .Mar del Norte y tiene cinco centímetros 
de longitud; carece de extremidades ó alelas y no tiene 
más que una aleta caudal en forma de hierro de lanza 
[fiij. 206). Su esqueleto está representado por una cuerda 
dorsal gelatinosa que se extiende de una á otra extremidad 
del cuerpo y está situada cutre el canal medular, al que 
se halla ligada por una vaina celulosa, y el intestino. La 
médula no presenta abultamiento cefálico; por lo tanto, el 
Anfioxo es un tipo acéfalo. La sangre es incolora, y el 
corazón está sustituido por vasos contráctiles. 
Lamprea. — Si examinamos ahora un pez de la clase de 
ciclóstomos, la gran Lamprea ( fig . 207), veremos el raquis 
reducido á una cuerda dorsal fibrosa que envuelve la médula 
enuna vaina dependiente de ella. Finalmente, en el esturión, 
el tiburón y la raya las vértebras y el esqueleto entero 
persisten en el estado cartilaginoso. 
