LA RAIZ 
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una especie de digestión exterior lo que se produce en 
lomo de la raíz para facilitarle la absorción de un líquido 
más rico en materias minerales y orgánicas en disolución. 
21. Duración de las raíces. — Con relación á su dura¬ 
ción, las raíces son muíales, bienales ó vivaces. Las raíces 
anuales no duran más que un año; ejemplo : el Trigo, la 
Cebada, Espuela de caballero, ele. Las raíces bienales 
pertenecen á vegetales que, en el primer año, no dan más 
que hojas, y cuyas llores y frutos se desarrollan durante el 
año siguiente; ejemplo : la Zanahoria, la Remolacha, etc. 
La raíz, generalmente fusiforme, se hincha durante el 
primer año de reservas alimenticias, destinadas á la nutri¬ 
ción de la planta durante el segundo año. Raíces vivaces son 
las de plantas como los árboles, los arbustos, etc., que 
viven tantos años cuantos la planta á que pertenecen. 
22. Usos domésticos de las raíces. — La mayor parle 
de las raíces fusiformes tuberculosas (Zanahoria, .Nabo, 
Rábano, etc.) sirven para la alimentación; de la raíz de la 
Mandioca, calentada á i00°, se extrae la tapioca, y de la 
Remolacha, el azúcar y el alcohol. La raíz del Boj esemplcada 
en ebanistería; por último, ciertas mices como el Acónito, 
la Ipecacuana, el Ruibarbo, el Malvavisco, la Genciana, 
son utilizadas en medicina por sus propiedades de cal¬ 
mante, vomitivo, purgante, atemperante y tónico. 
Las raíces tintóreas, la Rubia, la Cúrcuma, no son muy 
utilizadas hoy, pues han sido reemplazadas por colores 
artificiales derivados, la mayor parle, de la brea de la hulla. 
RESUMEN 
I. Toda planta presenta dos órdenes de funciones : 1“ las 
funciones ele nutrición, encargadas de asegurar la existencia del 
vegetal; 2“ las funciones de reproducción, encargadas de asegurar 
la permanencia de la especie. 
II. Un vegetal puede ser considerado como un eje dividido en 
dos partes : la una descendente ó subterránea que constituye la 
raíz, y la otra ascendente ó aérea que constituye el tallo. 
III. La raíz se compone esencialmente de cinco partes . el 
cuello, el cuerpo, las raicillas, los pelos y la cofia. 
