LA HOJA 
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mismo tiempo, se enriquece de carbono por efecto de la 
asimilación clorofílica. 
El carbono, por sus combinaciones de una parte, con 
el hidrógeno y el oxígeno, producto de hidratos de car¬ 
bono, como el almidón y el azúcar, y de otra parte, con 
estos mismos elementos y el ázoe contenidos en los tejidos 
de la planta) da origen á substancias azoadas, como la 
aleurona y la albúmina vegetal. 
La savia descendente ó elaborada, espesa y cargada de 
estas diversas substancias, vuelve de las hojas y desciende 
hasta las raíces por los tubos acribillados del líber, pro¬ 
veyendo á la planta los diversos materiales, en especial 
azúcar y almidón, que le son necesarios para su creci¬ 
miento. Esta savia deposita, además, en las adecuadas 
células de ciertas partes del vegetal, los productos que ella 
contiene en exceso, para constituir allí reservas alimenticias. 
Advertencia. — Es preciso no confundir con la savia 
descendente el látex ó juyo propio de los vegetales, el cual 
es un producto de secreción y no de nutrición véase el 
Cap. V). 
53. Respiración. — Todo vegetal respira por sus partes 
verdes de la misma manera 
que un animal por sus pul¬ 
mones. Toda planta absorbe 
oxígeno tomado del aire y 
exhala gas carbónico. Es 
una función inversa de la 
asimilación clorofílica, la 
cual es esencialmente nutri¬ 
tiva. Se demuestra esta exha¬ 
lación de gas carbónico 
cubriendo un ramo de hojas 
verdes con una campana de 
cristal (fig. 80), bajo la cual 
se ha colocado un pequeño 
recipiente con agua de cal ó de barita; el agua se enturbia 
al cabo de algunas horas, lo cual prueba el desprendi¬ 
miento de gas carbónico en la planta. 
La respiración se verifica igualmente por el día y por 
la noche. Durante la noche predomina el gas carbónico, y 
Fig. 80. — Demostración experimental 
de la respiración de los vegetales. 
