370 
BOTANICA 
Los pelos radicales absorben también directamente 
substancias orgánicas disueltas por los fermentos solubles 
ó diaslasas segregados por las raíces, y microbios. Estos 
son los alimentos orgánicos. 
Finalmente, por la sucesión tic cultivos — que consiste en 
variar cada año la siembra en una misma pieza de Iierra, 
haciendo que al trigo, de raíces superliciales, le sucedan 
las remolachas, de raíz profunda, y, sobre todo, plantando 
cada tres años un campo de trébol ó de alfalfa, — se 
procura reducir al mínimum el empobrecimiento de la 
tierra. 
57. Nitrificación en el suelo. — La nitrificación en el 
suelo, es decir, la producción de nitratos, se obtiene de 
dos maneras : I o lijando el ázoe atmosférico contenido en 
el suelo por microbios que establecen colonias en las raíces 
de las leguminosas; 2“ oxidando por microbios especiales 
las sales amoniacales que provienen de los detritus orgá¬ 
nicos enterrados en el sucio. 
1° Las leguminosas (Trébol, Alfalfa, Esparceta) gozan la 
curiosa propiedad de lijar el ázoe del aire atmosférico en 
las raíces superficiales, por medio de microbios especiales 
que constituyen colonias, dispuestas en pequeños abulta- 
mientos sobre sus raíces. I)e aquí resulta que el cultivo de 
las leguminosas no esquilma la tierra á la cual estas 
plantas restituyen ázoe mediante los residuos de sus 
raíces. 
~ J * JÍl nitrificación de las substancias orgánicas ente- 
nadasen elsuelo comóabonosse verilicabaju la influencia 
e un fermento especial, que puede desarrollarse en cual¬ 
quiera tierra laborable, siempre que sea bastante per¬ 
meable, en la que pueda circular fácilmente el aire, 
porque no puede subsistir sin oxígeno, por ser aerobio. 
Examinándole con el microscopio se descubren bacterios 
semejantes a corpúsculos en forma de puntos algo largos, 
de uno o dos milésimos de milímetro, que pululan 
en grupos de forma diversa entre infinidad de infu¬ 
sorios. 
De modo que, bajo la ¡nlluencia del aire, del calor y de 
la humedad, la putrefacción de las substancias orgánicas 
(abonos, basuras animales y vegetales enterrados en el 
suelo) produce, primero, amoníaco, el cual se oxida y se 
