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NUTRICIÓN DE LOS VEGETALES 
transforma en ácidos nitroso y nítrico mediante este fer¬ 
mento especial organizado. Estos se combinan en seguida 
con el amoniaco y las diferentes bases alcalinas y terrosas 
que encuentran, para formar nitratos solubles. Fácil es 
observar la analogía entre la intrincación del amoníaco y 
la acetificación del alcohol, debida igualmente á otro fer¬ 
mento aerobio, la madre dil vinagre ó mycoderma accli. 
Advertencia. — El enorme gasto de explosivos que exi¬ 
giría una guerra y, en consecuencia, de nitro y ácido 
nítrico, necesarios para la preparación de las diversas 
pólvoras, meliniLa y dinamita, pudo hacer temer que, lle¬ 
gando á agotarse las provisiones de salitre, no se las 
imdiese renovar en cantidad suficiente, si las comunica¬ 
ciones por mar estuvieran interrumpidas y no fuese posible 
traer nitratos del Perú, donde existen inmensos yaci¬ 
mientos. 
M. Jluntz, profesor del Instituto nacional agronómico, 
v su colaborador M. I.ainé, preocupados con esta grave 
cuestión, han demostrado que es fácil establecer nitrales 
micróbicos, de acción muy rápida, que pudieran bastar al 
enorme consumo de salitre, lian demostrado que, derra¬ 
mando una solución de sal amoniaco sobre una capa de 
estiércol animal en una hectárea de superficie, sembrada 
de microbios nilrificadores, se podría recoger, en el 
momento déla fermentación intensiva, hasta 10 000 kilo¬ 
gramos de salitre por día, ó sea 0 000 toneladas anuales, 
aproximadamente. 
Asimismo, dichos señores han instalado análogos nitrales 
terrosos, donde el lavado de las tierras luí dado hasta 
lliO gramos de salitre por litro de solución. 
De este modo, los microbios nilrificadores, estos seres 
infinitamente pequeños, almacenan poco á poco y sin ruido 
una prodigiosa suma de energía al fabricar el nitro, cuya 
explosión brusca devolverá en un instante y con gran 
estruendo esa misma energía 
Alimentos tomados en el aire atmosférico. 
58 Savia nutritiva. — Eos alimentos que los vegetales 
loman del aire atmosférico son, como ya lo liemos visto, 
. el Carbono, por efecto de la asimilación clorofílica, la cual 
