GEOLOGÍA Y PALEONTOLOGÍA 
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Rocas salinas. 
5. Caracteres principales. — El principal carácter de las 
rocas salinas es ser más ó menos solubles en el agua : asi 
es que nunca se las encuentra en la superficie del suelo, 
sino siempre á profundidades variables, y rodeadas de 
arcillas impermeables, que bis protegen contra la acción 
del agua. Las rocas aliñas son más 
blandas que la caliza, pero no tienen 
efervescencia con los ácidos. Las 
principales variedades son e? Yeso y 
la Sal (jema. 
Yeso. — El leso ó Piedra yesera es 
sulfato de cal hidratado; es una ma¬ 
teria muy blanda, que se divide en i 
láminas finas de forma de lanza, 
cuando está cristalizada (fnj. 3), pre¬ 
sentándose por punto general en 
masas amorfas, de estructura gra¬ 
nular. Sometido á la acción del Fig. 3. Yeso cristalizado. 
fuego, el yeso pierde toda su agua y 
se convierte en una sustancia que con el mismo nombre se 
emplea en la construcción. 
Sal (jema. — La Sal gema ó Cloruro de sodio es una sus¬ 
tancia incolora y transparente, que cristaliza en cubos ; 
también se presenta ou m isas compactas que torman núcleos 
y capas considerables. Encuéntrase sal gema en Hungría, 
Francia, Inglaterra y España. 
Rocas silíceas 
6. Caracteres principales. — Están en gran parte com¬ 
puestas de sílice (ácido silícico y sus compuestos, silicatos de 
sosa, de potasa, de cal, do magnesia, de hierro, etc.). Las 
rocas siliccas se distinguen por varios caracteres que les son 
comunes: 1° Es tal su dureza que no puede rayarlas la punta 
de un cuchillo; 2“batiéndolas una contra otra ó con un esla¬ 
bón de acero, salta un manojo de chispas; 3 o no pro 
ducen efervescencia con los ácidos; 4 o su fractura es lisa 
y brillante. Se las divide en dos grandes grupos, las rocas 
silíceas amorfas y las rocas silíceas crislallinas, que pueden 
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