GEOLOGIA V PALEONTOLOGIA 
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9. Acción destructiva de la aguas dulces. — El agua 
contribuye, mecánica y químicamente, a desmoronar y 
disolver las rocas, reduciéndolas a fragmentos. 
Acción mecánica. — Eos fragmentos que se deprenden 
por la acción de la lluvia y de la infiltración de las aguas 
en las vertientes de las colinas y montanas, van acumu¬ 
lándose en los valles, y forman en las faldas taludes más 
ó menos altos, cuya masa aumenta de ano en ano. 
Los tórrenlos y ríos, según la fuerza de sus corrientes y 
ia naturaleza de la pendiente por la que corren sus aguas, 
ocasionan acarreos ó transportes de terrenos, con í i ccuen cia 
considerables. Asi por ejemplo, cuando la nieve aglome¬ 
rada en las cimas de los montes se derrite por la acción 
del sol en verano ó cuando ocurre una tormenta en estas 
altas regiones, lorí enles de. agua corren hacia la llanura, 
arrastrando consigo tierra, arena, guijarros ó los peñascos 
que hallan al paso ó que descuajan. Mas, á medida que las 
a^as llegan á los valles, donde el Ímpetu de la caula dis¬ 
minuye, y cuando pueden formar balsas ó ir á parar á un 
lago, van dejando por el suelo los fragmentos que acarrea¬ 
ban, comenzando por abandonar las piedras más pesa¬ 
das, y después los guijarros y arenas, y más lejos aún 
las partículas más tenues de que se compone el limo ó 
lodo. Si eslos torrentes van á parar al río, éste no recibe 
sino el limo, que arrastra hasta su desembocadura en el 
mar, donde forma los sedimentos, que acumulándose de 
año en año prolongan los terrenos de la cosía. 
Acción química. — Eslos diversos fenómenos de trans¬ 
porte, producidos por la acción mecánica de las aguas, no 
son los únicos que contribuyen á modificar la superficie 
terrestre; el agua inlluyc tambiém químicamente, para 
ir disolviendo ciertas materias minerales á través de las que 
se infiltra, y que más lejos abandona bajo formas diversas. 
El agua ejerce indistintamente su acción destructiva sobre 
toda clase de rocas ; pero es más ó menos rápida y eficaz 
según la naturaleza y dureza de cada una de éstas. Sin 
embargo, sobre la arcilla la acción del agua es nula, pues 
ésta no hace sino acarrearla mecánicamente, para formar 
con ella el limo ó lodo de los ríos. 
Rocas calcáreas. — El agua de lluvia está siempre más ó 
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