GEOLOGIA V PALEONTOLOGIA 
careas á través tic las que se infiltra; pero, cuando vuelve 
á encontrarse en contacto con el aire, el ácido carbónico 
se evapora, y los calcáreos en disolución se precipitan. Tal 
es el origen de las fuentes incvustiulovas, que peti ¡tiran los 
diversos objetos en ollas sumergidos; de las estalactitas y 
estalagmita* (lig. 11), que adornan algunas grutas en las 
(¡ue destilan aguas calcáreas. 
Siendo el carbonato de cal menos soluble en el agua de 
mar .pie en agua dulce, los ríos cargados de materias 
calcáreas las depositan cerca de la desembocadura, for¬ 
mando asi bancos cretosos extensos, análogos á los sedi¬ 
mentos marinos. 
Tufos ó tabas. — Los tufos se componen principalmente 
de rocas porosas calcáreas, que constan de materias ere- 
tosas pulverulentas, que se han asentado por la acción del 
agua, oque han formado incrustaciones al pie de ciertos 
muscos. Se halla talo con frecuencia debajo de la tierra 
vegetal, donde forma extensas masas de bastante espesor, 
y de donde se. saca una piedra ligera para obras, pero poco 
sólida. 
i;;. Depósitos marinos calcáreos. — Los depósitos cal¬ 
cáreos que son entre los depósitos marinos los de más impor¬ 
tancia’ son en gran parte de origen animal. Resulian de 
la acumulación en las profundidades del océano de restos 
de conchas microscópicas de foraminiferas (vease p. 234), 
las que comienzan por formar un lodo cretoso, que poco 
á poco se asienta y consolida en forma de rocas duras y 
compactas, de considerable espesor, que va siempre en 
aumento. 
Los poliperos coralíferos (V. p. 238) de los mares calidos 
y principalmente del Océano Pacifico, siguen siendo aun 
grandes criaderos de rocas marinas calcáreas. La masa de 
estos arrecifes es constituida por restos de poliperos 
muertos aglutinados por una pasta calcárea, y exteiior- 
mente por los poliperos vivos, que se sumergen más ó 
menos profundamente en el mar. listos arrecifes, que 
forman como un cinturón en torno de ciertas islas, como 
por ejemplo la Nueva Celedonia, casi nunca se ven junto 
á la tierra firme, sino que forman como barreras en torno 
de las playas, separadas de éstas por un canal, al que es 
posible penetrar sólo por unas aberturas naturales lia- 
