GEOLOGIA Y PALEONTOLOGÍA 
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de las nieves eternas varia con la latitud de las regiones 
montuosas. En los Alpes empieza á la altura de 2,o00 me¬ 
tros próximamente, en el Ecuador sube a 4000, y en Jas 
regiones polares empieza en el mismo nivel del mar. Las 
nieves de las vertientes de las montañas, ya procedan de 
la atmósfera ó del descenso de aludes, se aglomeran en las 
anfractuosidades del terreno y constituyen las aglomera¬ 
ciones considerables que reciben el nombre de levados. 
En la parle superior de los nevados, la nieve, movediza 
v en copos, se extiende en campos; pero á medida que va 
adquiriendo profundidad, se comprime por la acción de 
su propio peso, formando primero un hielo blanquecino 
y turbio, y más al fondo, otro hielo duro y transparente 
Fig. 13. Ventisqueros con canchales laterales y medios. 
que mirado desde el fondo de una grieta de ventisqueros 
presenta admirable color azul (fig. 13). 
Los ventisqueros no permanecen inmóviles en las pen¬ 
dientes donde se forman, sino que bajan, resbalando por 
la acción de su propio peso con extremada lentitud. De 
este modo recorren en los valles 40 d 60 metros poi año. 
