534 HISTORIA NATURAL 
males, reptiles y mamíferos, eran de mayores dimen¬ 
siones que los vegetales y animales actuales, entre los 
cuales, los mayores y más macizos . el elefante, el iíiiocl- 
rontey el hipopótamo, que son los que mejor representan 
á sus antepasados de los tiempos geológicos, tienden á 
desaparecer. 
Rocas eruptivas, rocas sedimentarias; estratificación 
34 . Naturaleza y origen de las rocas. Rocas ígneas ó no 
estratificadas; rocas sedimentarias ó estratificadas. — 
Las diversas rocas que forman la parte de la corteza te¬ 
rrestre accesible á nuestros sentidos no nos ofrecen todas 
la misma disposición (fuj. 19). Unas son masas irregulares 
Fig. 10. Corte de terreno mostrando la disposición de las rucas ígneas en 
masas irregulares , y de rocas sedimentarias regularmente estratificadas. 
sin ninguna apariencia de simclria. Las otras, por el con¬ 
trario, están dispuestas con regularidad en forma de capas 
superpuestas y paralelas, separadas por hendeduras gene¬ 
ralmente horizontales ó más rara vez oblicuas. Esta dispo¬ 
sición de las rocas en capas paralelas ha recibido el nombre 
de estratificación. De aquí la división de las rocas en no 
estratificadas y estratificadas. 
1. ° Las rocas no estratificadas, es decir, las que están dis¬ 
puestas en masas irregulares, se componen todas de minerales 
cristalizados, principalmente granitos y pórlidos, que des¬ 
pués de haber sufrido la fusión Ígnea de donde les viene el 
nombre de rocas Ígneas ó platónicas, se han enfriado muy 
lentamente. Algunos las distinguen también con el nombre 
de rocas eruptivas ó de erupción, reservando el de rocas volcá¬ 
nicas á las vomitadas por los volcanes actuales ó de tiempos 
geológicos próximos al hombre. 
2 . ° ¡.as rocas estratificadas , al contrario, resultan de los 
