GEOLOGÍA V PALEONTOLOGÍA 
durante el periodo devoniano,hasta ser raros y desaparecer 
con el periodo carbonífero. Los fósiles tienen, pues, en 
Geología una importancia considerable, pues su simple 
presencia basta para afirmar que un terreno pertenece á 
los tiempos primarios. 
listos animales, que por lo regular son del tamaño de un 
cangrejo de rio, estaban cubiertos de un carapacho com¬ 
puesto de numerosas articulaciones. El cuerpo estaba divi¬ 
dido en tres pai tes : la cabeza, el tórax y el abdomen, y 
cada una de estas parles ;i su vez se subdividia en tres por 
medio de dos surcos longitudinales, y de aqui les viene el 
nombre de trilóbitos. La cabeza y el tórax unidos formaban 
un céfalo-tórax protegido por lina sola pieza, mientras que 
el abdomen f pygidium ) lo estaba por numerosos anillos. El 
lobo medio del célalo-tórax tiene el nombre de glabcla y 
las partes laterales el de mejillas. En las especies devonia¬ 
nas, que se aproximan al terreno carbonífero, se distinguen 
ojos con facetas, analógos á los de los crustáceos, entre las 
mejillas y la glabela. Cada anillo abdominal lleva por 
debajo un par de palas compuestas de numerosos artí¬ 
culos, así como branquias filiformes enroscadas en forma 
de espiral. La mayor parle de los trilóbitos podían arro¬ 
llarse sobre si mismos á modo de cucarachas, y este era su 
medio de defensa contra los cefalópodos. 
Los trilóbitos se bailan representados en la época actual 
por los Límalos ó cangrejos de mar de las Molucas, en el 
Océano índico [fig. 26). La 
Paleontología acepta, que las 
primeras formas del desarro¬ 
llo de un animal corresponden 
a especies anteriores más 
simples, y que boy han des¬ 
aparecido. Ahora bien, cuando 
la límela acaba de salir del 
huevo, tiene absolutamente, 
durante el primer período tío 
su existencia, toda la apa¬ 
riencia de un trilóbilo. 
Fig. 20. ¿/(mito ó Fig. 27. 
cangrejo de las ParadÓJido. 
Molucas, visto por 
debajo. 
Las especies más abundan¬ 
tes de trilóbitos eran : los Paradáxidos [fig. 27), cuyos 
carrillos terminaban en dos largas puntas retrógradas, con 
los anillos del abdomen prolongados lateralmente en forma 
