GE0I.UG1A V PALEONTOLOGIA 
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de la rrolución , como consecuencia de la selección natural y 
de la adaptación (Y. ¡>. 220), podemos ahora exponerlos 
heclms precisos en que se funda la doctrina del ilustre 
naturalista hieles. 
('.reo, dice, que todos los animales descienden de 
cuatro ó cinco formas primitivas á lo sumo, y todas las 
oíanlas de un número igual ó acaso menor...; y estaría dis¬ 
puesto á creer que lodos los animales y todas las plantas 
descienden de un prototipo único, pero la analogía puede 
ser un guia engañoso. » Orinen de las especies, conclusiones 
traducción francesa de Ed. Harlner.) 
Esta doctrina de la evolución se funda en las transiciones 
que se observan entre los grandes tipos ó ramas del reino 
animal, entre los géneros y entro las especies, de donde 
se originan con mucha lentitud, mediante modificaciones 
casi imperceptibles pero permanentes, especies nuevas 
Transiciones entre los grandes tipos del reino animal. — 
Los primeros ]>eces, por su forma extraña (' Cephalaspis , 
fig i2¡ y por las placas calcáreas que los protegen, nos 
recuerdan los trilóbitos. Los primeros batracios de los 
periodos carbonífero y triásico, son animales de transición 
entre los peces y los grandes reptiles jurásicos. La primera 
ave el Arqueoplcrix [fuj 68 ), sirve de vinculo entre los 
saurios v las aves propiamente dichas Los marsupiales 
están en positiva conexión con los reptiles, mediante nume¬ 
rosos fúsiles triásicos y jurásicos, que son los Teriodont.es. 
Los Monotremos, entre los que algunas especies popen 
huevos, establecen la transición entre las aves y los mamí¬ 
feros. Finalmente, una serie paleontológica intermedia 
entre los tiempos secundarios y terciarios, la de los Creno- 
dontes , conexiona los marsupiales y los mamíferos insec¬ 
tívoros. 
Transiciones entre los géneros. — Las modificaciones de 
forma entre los dientes del mastodonte mioceno, del mas¬ 
todonte plioceno y del elefante actual t fig. 83, 84 y 8o : las 
modificaciones sucesivas en el número de los dedos yendo 
del tapir al caballo y pasando por el Paleoterio {fig. 7b'b e ‘ 
Anquitcno y el llipario (fig. 76), son otros tantos ejemplos 
de estas transiciones, y que antes habíamos citado. 
