Modificaciones de las propiedades físicas 
del aire. 
1G Presión Los desarreglos fisiológicos que resultan de 
|,is inoililirai iones de presión del aire atmosférico, lian sido 
estudiados p a Paul Herí. Ya los liemos indicado en la 
página sr, de i -te liliro. Aquí insistiremos en el lieclio de 
nue el mal de las montañas no es debido tan sólo á la 
disminución de la presión atmosférica en las altas regiones, 
sino parí iciilarmeiite. como también lo lia demostrado 
Paul Iterl, a la disminución notable de la proporción de oxi¬ 
geno. Por esta razón este eminente fisiólogo lia aconse¬ 
jado lo- aeronautas que, antes de elevarse á grandes 
alturas, lleven consigo depósitos de oxigeno á lin de res¬ 
pirar cuando los comience á faltar el de la atmósfera. 
17. Frío y humedad. — lil hombre se escuda contra el 
frió y la humedad con medios artificiales : los vestidos y 
la calefacción, liemos de recordar que los medios natu¬ 
rales para luchar contra el frió son el extraordinario ejer¬ 
cicio muscular, de modo que los músculos produzcan 
mucho más calor, y la contracción de los vasos capilares 
ile h red cutánea superlicial, haciendo relluir la sangre 
Inri i I i' visceras internas, donde la pérdida de calórico es 
mucho menos considerable que en la siiperlicie del cuerpo. 
Por esta misma razón, puede el Irio intenso ser causa 
de coimes!iones cerebrales ó pulmonares, particularmente 
en los dados á las bebidas alcohólicas, cuyos vasos sanguí¬ 
neos comienzan a ser alterados en su estructura. 
I.óchase también contra el frío mediante, una alimenta¬ 
ción compuesta de cuerpos grasos y de hidratos de car¬ 
bono (azúcares y féculas) que proporcionan por su com¬ 
bustión en las células una gran cantidad de calor al orga¬ 
nismo Los pueblos de las regiones del norte hacen, pol¬ 
lo tanto, inmoderado uso del alcohol. Los severos regla¬ 
mentos de los gobiernos, la influencia tan saludable de las 
Sociedades de temperancia ó sobriedad lian comenzado á 
luchar con éxito en estas regiones contra la plaga del 
alcoholismo 
La humedad, al resfriar la superficie del cuerpo, al entor¬ 
pecer la transpiración y facilitar que los microbios pululen 
