HIGIENE 
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torácica, acabando por ocasionar la muerte por aboca¬ 
miento * 
Las arterias, y principalmente las arteriolas. sufren 
igualmente la misma degeneración orgánica en ciertos 
puestos de su pared músculo-elástica. Esta túnica, hacién¬ 
dose demasiado débil, se deja distender por el choque de la 
sangre y se produce una bolsa aneurismálica. Los pequeños 
aneurismas de las arteriolas del cerebro ocasionan al 
romperse, hemorragias cerebrales que pueden ser rápida¬ 
mente mortales, ó, si son ligeras, provocan una parálisis 
más ó menos completa de la mitad del cuerpo opuesta al 
lado en que tienen su asiento ( llemipler/iu ). La rotura de 
los aneurismas de las arteriolas pulmonares da limar 
igualmente á hemorragias ó infartos pulmonares, que son 
causa frecuente de muerte súbita entre los alcohólicos 
El alcoholismo es también una de las causas do la urterio- 
csclcrosis , ó endurecimiento, por degeneración fibrosa de 
la túnica media de las arterias. 
49 Herencia. - El alcohólico es doblemente culpable 
por ser desde luego la principal causa de su degeneración 
orgánica, de su degradación moral; pero más aún poruue 
transmite á sus descendientes por herencia las pérdidas 
orgánicas, que él mismo se ha creado Los hijos de aleo 
búheos son frecuentemente de inteligencia mediocre ' é 
inclinados á la bebida. Otros son atacados de temblores 
precoces, y más ó menos idiotas y cretinos. En fin estas 
pobres criaturas están particularmente predispuestas á 
contraer el germen de la tuberculosis, y sujetos á la enl 
lepsia ' 1 
50. Criminalidad y Suicidios - El setenta ú ochenta 
por ciento de los ladrones y criminales son alcohólicos 
Esta estadística es desgraciadamente muy elocuente un ■ 
sí misma, para insistir sobre ello. Ya hemos señalado á 
propósito de alteraciones del sistema nervioso-, la pronen 
sión marcada del alcohólico al suicidio. * 
51. Absintismo. — Se llama absintismo la intoxicación 
por las esencias de ajenjo, hinojo y anís contenidas en el 
licor mortal denominado absinto ó Ajenjo. El abuso del 
ajenjo produce turbaciones comparables á las del alcoho- 
