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FLORA TAXONOMICA MEXICANA 
CLAVE DE LOS GENEROS 
Ovario con tres cavidades multiovuladas. 1 —MUSA 
Ovario con tres cavidades uniovuladas. j .. 2—HELICONIA 
1 — MUSA L. 
Nombre poético de los plátanos o bananos. Su grueso tallo herbáceo termina en una corona de hojas de 
2 ó 3 metros de longitud por 60 centímetros de anchura, de la que sale un "racimo” terminal o régimen de flores 
como de 1 metro de largo, que lleva unos 150 plátanos, con un peso de 30 kilogramos o más. El almidón que 
contienen los plátanos verdes y que se obtiene previa desecación, se transforma en azúcar al madurar, y entonces 
constituye un alimento muy sano y nutritivo. 
El cultivo del plátano se halla muy extendido en México, principalmente en las regiones de Córdoba, Ve- 
racruz, Tuxtepec, Oaxaca, y San Juan Bautista, Tabasco, de donde se exportan considerables cantidades de su rico 
fruto, acerca del cual el Barón de Humboldt, en su "Ensayo Político sobre la Nueva España”, asienta que un te¬ 
rreno determinado sembrado de plátanos, produce en un año muchas veces más substancia alimenticia que el mis¬ 
mo terreno sembrado de trigo. 
CLAVE DE LAS ESPECIES 
Estaminodio bien desarrollado. 1 — M. ENSETE 
Estaminodio más o menos rudimentario. 
Tallo comparativamente enano (IV 2 metro). 2 —Ai. SINENSIS 
Tallo mucho más elevado. 
Flores todas persistentes y fruto trigono-cilindráceo. 3— M. PARADISÍACA 
Flores masculinas caducas y fruto elíptico. 4—Ai. SAPIÉNTUM 
1 —MUSA ENSETE Bruce. 
Parece ser la especie más gigantesca del género, llegando a tener su tallo 1 metro de diámetro en la base 
y 4 o 5 d e alto, con hojas provistas de un grueso pecíolo, principio de la costilla central que las recorre en todo 
su largo, el que mide a veces 4 metros o más; fruto más bien pequeño, con pocas semillas duras negras v bri¬ 
llantes en su interior. ’ b 1 
, Oriundo de Abisinia y cultivado en parques y jardines como planta ornamental. Se propaga fácilmente poi 
vastagos y semillas. F 
2—MUSA SINENSIS Sw. 
Musa Cavendishn Paxton. 
'Plátano enano”. Al contrario del anterior, esta especie parece ser la más chica del grupo, pues su talla no 
va mas allá de U /2 metro por 50 centímetros de diámetro, a pesar de lo cual produce un grueso racimo de frutos 
e xquisitos. Como su nombre específico lo indica es planta oriunda de la China. 
3 — MUSA PARADISÍACA L. 
"Plátano largo”. Tallo de 2 a 4 metros de alto por unos 25 centímetros o menos de diámetro terminado 
en una corona de 8 a 12 grandes hojas sencillas, verde-claras y muy tersas, recorridas por una fuerte costilla cen¬ 
tral de la que se desprenden numerosos nervios, finos y paralelos entre sí, que se dirigen a las orillas; del centro 
surge el espádice común, encorvado luego hacia abajo, con una longitud de más de 1 metro, que lleva las flores 
y los frutos: son éstos lampiños, amarillentos, de 15 a 25 centímetros de largo por un diámetro de 3 ó 4 y obs¬ 
curamente hexagonales. Sus frutos se comen cocidos. 
4 —MUSA SAPIÉNTUM L. 
"Plátano guineo”. Se diferencia del anterior por la mayor altura de su tallo manchado de púrpura obscuro, 
hojas veteadas dei mismo color, flores masculinas caducas y frutos más cortos, más derechos y de sabor más de¬ 
licado. 
Es opinión bastante generalizada que de las dos últimas especies mencionadas se derivan las numerosas va¬ 
riedades de plátanos con frutos comestibles que se cultivan ahora en todos los países tropicales y subtropicales del 
mundo, tales como el "plátano de seda”, el "morado’, el "manzano”, el "dominico”, el "ciento en boca”, etc. 
2 — HELICONIA L. 
Nombre poético con el cual pretendió Linneo significar la semejanza y afinidad de este género con el an¬ 
terior. Natural del Helicón, monte de Beoda consagrado a las musas. Son plantas de tallo florífero erguido, hojoso, 
e evado, envuelto por las vainas de las hojas de limbo amplio. Inflorescencia terminal, pedunculada, compuesta de 
ores pediceladas y fasciculadas en el interior de brácteas en general coloreadas. Cáliz de tres sépalos lineales; coro¬ 
la de tubo corto, ancho, y limbo alargado, provisto de tres lóbulos desiguales, estambres fijos en el ápice del tubo 
corolino y estaminodio, petaloideo; anteras biloculares; estilo filiforme, de estigma denticulado; fruto truncado de 
pericarpio gruesecito e indehiscente; cada celda contiene una sola semilla erguida, de embrión simado en el canal 
central del albumen. 
