— 54 — 
à fait exceptionnelle. On doit admettre également qu’il 
n’a pas été le seul dépôt maestrichtien de la contrée et 
qu’il se reliait à des dépôts en dehors de la faille, de même 
nature que lui et comblant plus ou moins la vallée. 
Jusqu’à quelle hauteur se sont-ils élevés sur les flancs 
des collines qui en formaient et en forment encore actuelle¬ 
ment les rives? Il est impossible, jusqu’à présent, pour des 
motifs détaillés plus haut, de répondre à cette question. On 
peut cependant affirmer que la mer maestrichtienne ne 
s’est pas élevée aussi haut que la mer crétacée à Belemni - 
tella qu&drata. Toujours est-il que les dépôts maestrich- 
tiens, quelle que soit l’altitude qu’ils aient atteinte, ont été 
enlevés par les dénudations des premiers temps tertiaires 
et antérieurement à l’arrivée de la mer landenienne. Cette 
période d’érosions météoriques correspond évidemment à 
celle qui a vu se déposer ailleurs le calcaire grossier de 
Mons et les dépôts lieersiens. Ce fut le second recreusement 
des vallées. 
Cette période d’émersion fut beaucoup plus longue que 
la précédente, et elle a vu la mer se retirer beaucoup plus 
loin vers le Nord, de façon à permettre, dans la moyenne 
et la basse Belgique, la formation de dépôts lacustres et 
d’estuaires. Il est, du reste, parfaitement reconnu, dans 
toute l’Europe occidentale, que l’interruption des dépôts 
marins qui a précédé la période landenienne a une impor¬ 
tance bien plus considérable que celle qui a suivi le dépôt 
des terrains crétacés supérieurs. Il se trouve, en effet, entre 
ces derniers dépôts et le calcaire grossier de Mons, des 
assises litigieuses, une limite qui n’est pas encore bien 
précisée, des couches de passage (*) en un mot, tellement 
( 1 ) Voyez : F.-L. Cornet et A. Briart. Description minéralogique, paléonto- 
logique et géologique du terrain crétacé de la province de Hainaut, 1866, où ces 
couches de passage sont indiquées (p. 154 et suivantes). Elles avaient été jus¬ 
qu’alors considérées comme faisant partie du tufeau crétacé de Ciply. Dans 
