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genres très voisins, Rhizodus et Ceratodus , ont réapparu 
subitement à l’époque du houiller et du nmschelkalk. 
Cet hiatus paléontologique n’est cependant pas aussi 
complet qu’on pourrait le supposer. L’étude des formations 
qui, à l’étranger, sont contemporaines de notre calcaire 
carbonifère le démontre. 
Interprétation des faits constatés. 
Dans le règne végétal, comme dans le règne animal, les 
individus se multiplient fatalement là où ils rencontrent le 
milieu le plus favorable à leur existence. Faut-il recher¬ 
cher l’explication des faits que nous citons dans l’hypothèse 
que les poissons étaient plus sensibles que les animaux plus 
inférieur sà ces modifications du milieu d’existence. C’était, 
je crois, l’opinion d’Agassiz, quand il écrivait (*) : « Nous 
ne voyons pas, dans la classe des poissons, des genres, ni 
même des familles, parcourir toute la série des formations 
avec des espèces souvent très peu différentes en apparence, 
comme cela a lieu parmi les polypiers ; au contraire, d’une 
formation à l’autre, cette classe est représentée successive¬ 
ment par des genres très différents, qui appartiennent à 
des familles qui s’éteignent bientôt aussi, comme si 
l’appareil compliqué d’une organisation supérieure ne pou¬ 
vait pas se perpétuer longtemps, sans modifications 
profondes, ou plutôt, comme si la vie animale tendait plus 
rapidement à se diversifier dans les ordres supérieurs du 
règne animal, que dans ses échelons inférieurs. » . 
Nous pensons toutefois qu’on ne peut guère aujourd’hui 
donner à l’opinion d’Agassiz un sens aussi étendu que 
celui que lui attribuait ce célèbre naturaliste. Le Lamyia 
elegans traverse sans modification sensible toute la série 
( 4 ) Recherches , etc. Introduction, p. XXV. 
