— 20 - 
l.Une flexure est, suivant M. Suess (Antlitz der Erde , 
p. 171), un pli en "H_produit par affaissement dans un 
ensemble de couches horizontales, la partie affaissée 
étant réunie par la flexure à la partie restée en place. Une 
flexure est donc la première phase de développement d’une 
faille linéaire ( l ). 
Elle est caractérisée par l’absence complète de toute 
force de compression horizontale et diffère essentiellement 
en cela des plis des régions tourmentées. C’est également 
bien le sens qu’attribue à ces expressions M. von Richthofen, 
(Führer fur Forschungsreisende, 1886, pp. 600 et suivantes) 
quand il dit que la cause déterminante des flexures est la 
traction et l’allongement, tandis que c’est le refoulement 
qui a occasionné les plis. Les mêmes causes ont encore, 
selon lui, déterminé les différences qui existent entre les 
failles normales, suivant la loi de Schmit, et les failles 
inverses, dont le toit semble avoir monté sur le mur, 
les premières résultant d’une traction perpendiculaire à 
la direction de la fracture, accompagnée de l’affaissement 
de l’une des deux lèvres, et les secondes étant le produit 
d’un refoulement perpendiculaire à l’affleurement, de la 
faille, accompagné du relèvement de son toit. Il y aurait 
ici, suivant M. Bittner, une contradiction, que je ne saisis 
pas bien entre la manière de voir de M. von Richthofen et 
celle de M. Suess, celui-ci considérant les failles inverses 
comme le résultat de la rupture d’un pli en coin. 
L’effet de la traction ou du refoulement sur l’espace 
occupé diminue au fur et à mesure que l’inclinaison de la 
faille augmente; il est nul quand la faille est verticale. M. 
von Richthofen appelle la flexure correspondant à ce dernier 
cas flexure verlkale (stehende Flexur) tandis que c’est ce que 
M.Suess appelle simplement flexure. Il semble, dit M.Bittner, 
que ce phénomène n’appartienne ni aux effets du refou¬ 
lement, ni à ceux qui ont leur source dans la traction, mais 
qu’il constitue un terme neutre, intermédiaire entre les 
deux. Nous ne partageons pas cette manière de voir; nous 
( 4 ) ( Tafelbrüche ), par opposition aux failles en réseaux (Bruchnetze). 
