Los animales marinos prestan a las aguas la anima¬ 
ción de su callada belleza en un mundo de silencio en el 
que se desconoce el canto del pajarillo, el monótono chi¬ 
rriar de la chicharra o el zumbido del abejorro. El pai¬ 
saje submarino que las aguas ocultan está forjado por 
el mundo viviente, sin que cuenten para nada los pinto¬ 
rescos accidentes dibujados por las rocas o peñascos, 
como no sea en los parajes menos profundos próximos a 
la orilla. Los bosquecillos de algas policromados o las 
calcáreas vegetaciones de pólipos corales o madróporas 
toman los más extraños aspectos, vistos a través de las 
masas verdeazuladas de las aguas, que difuminan los 
colores y velan los agrios matices que caracterizan al 
mundo terrestre. Las formas aparecen desdibujadas c 
imprecisas, tomando apariencias extrañas, cuando los 
rayos del sol alcanzan los fondos poco profundos; y más 
abajo, el ambiente se entenebrece al ser impotente la luz 
para abrirse paso a través de la masa de las aguas. 
Los animales terrestres obedecen todos al mismo ca¬ 
non de simetría, en el que pocas variantes son posibles. 
Los marinos gozan, por el contrario, de la más amplia 
libertad. Partes que se repiten a lo largo de un eje, en 
derredor de un punto, siguiendo una línea sinuosa o es¬ 
piral, dan toda la rica gama de formas con que se visten 
infinidad de joyas minúsculas que el microscopio denun¬ 
cia y cuya descripción ocupa la atención de muchos in¬ 
vestigadores. 
Unase a esto que muchos de los seres que viven flo¬ 
tando en las aguas en perpetuo naufragio salvan el peligro 
de la inmersión en las aguas con apéndices, guirnaldas, 
láminas membranosas equilibradoras, prolongaciones que 
aumentan la resistencia con el líquido ambiente e impi- 
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