simas varillas o piezas de airosa conformación. Los ce¬ 
táceos tienen sus huesos de una singular estructura 
esponjosa que los hace muy ligeros, sin (pie por ello pier¬ 
dan su papel específico de armazón y andamiaje protec¬ 
tor de visceras y de órganos. Y qué diremos si se com¬ 
para la transparente y ligera pluma del calamar, (pie 
vive vagando en la masa de las aguas, con el recio, pesa¬ 
do y sólido hueso de jibia de que está provista la sepia, 
que descansa sobre el fondo, y su nadar queda reducido a 
cortos e insignificantes ensayos que apenas apartan al 
animal de los bosquecillos de algas o de los lugares are¬ 
nosos donde con frecuencia descansa. 
Otro medio de contrarrestar el hundimiento es el de 
proveerse de una boya. Esto es realmente, aunque pa¬ 
rezca imposible, lo que hacen algunos animales. Su cuer¬ 
po aparece provisto de un flotador que puede ser exter¬ 
no, visible, y a veces muy pomposo y hasta cínicamente co¬ 
loreado, como en la llamada Physalia o fragata portugue¬ 
sa (fig. 8), y otras interno, invisible y muy eficaz, como la 
maravillosa vejiga natatoria de los peces, construida de 
modo tan admirable que puede dilatarse y contraerse con 
el fin de que el animal sobrenade o se hunda en las aguas, 
según lo requieran las necesidades de la vida o las cir¬ 
cunstancias del medio. 
En algunos casos estos flotadores toman una aparien- 
cia muy extraña, como sucede en las llamadas Velclla 
, en as hue adoptan la forma de una lámina 
triangular que sobresale de las aguas al modo de la vela 
de un larquichuelo, a 1 0 que alude precisamente el nom¬ 
bre de este extraño animalejo; esta vela oficia en oca¬ 
siones como tal, para aprovechar la brisa que riza la 
superficie del mar. 
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