existía la friolera de 166.600.000.000 de huevos de pe¬ 
ces y 117.000.000.000 de larvitas de estos mismos seres, 
futuras presas de las redes de los pescadores. 
La misma o semejante operación se ha llevado a ca¬ 
bo en las aguas del Báltico, en las que parece que en cada 
metro cúbico viven 130.000.000 de diatónicas, 12.000.000 
de unos pequeños protozoos llamados tintínidos y 
13.000.000 de otros llamados dinoflagelados (fig. 4) y que 
en un cubo que tuviere una milla de lado habría nada 
más ni nada menos que 1.500.000 kilos de pequeños crus¬ 
táceos del grupo de los copépodos, de los que caben varias 
docenas en un centímetro cúbico de agua. 
En otras ocasiones se ha procedido a la misma eva¬ 
luación centrifugando el agua del mar para así deter¬ 
minar la cantidad exacta de organismos marinos que 
existen en un cierto volumen. 
Contra lo que pudiera creerse a primera vista, las 
aguas cercanas a las costas son más ricas que las de alta 
mar. Evaluaciones hechas pacientemente han llegado a 
dar números relativamente bajos; así, en algunos casos 
sólo se han encontrado de 3.000 a 12.000 seres vivos, 
animales o plantas, por litro de agua. 
Se sabe además que el mar es un inmenso labora¬ 
torio donde un número infinito de plantas fabrican, en 
cantidades fabulosas, materias nutritivas que forman el 
almacén inagotable que alimenta a todos los seres que 
en él habitan. Claro está que los vegetales marinos que 
constituyen las praderas de algas que tapizan los fon¬ 
dos forman gran cantidad de estos productos, pero no 
es menos cierto que estas algas fijas apenas se encuen¬ 
tran después de los 100 metros de profundidad y casi 
desaparecen a los 200. Su trabajo de elaboración es no- 
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