de ciencia titubea y vacila sin saber con certeza si son 
animales o si son plantas, o si constituyen un mundo o 
un grupo aparte. Conviviendo con estas excéntricas cria¬ 
turas se encuentran los curiosos estados infantiles o lar¬ 
varios de pólipos, moluscos, cangrejos, camarones, erizos, 
estrellas de mar, etc., que son tan diferentes en su ju¬ 
ventud que apenas se los reconoce cuando alcanzan su 
edad adulta. Algas microscópicas de delicadas estructu¬ 
ras. Minúsculos crustáceos, gusanos, moluscos o especies 
diminutas de otros grupos, condenadas a ser ignoradas, 
dado su escaso tamaño, por aquellos que no son natura¬ 
listas (figs. 2 a 4 y 7 y 9). 
La fecundidad de tales seres es tan asombrosa como 
su pequeñez; cuando las circunstancias son favorables 
se reproducen tan intensamente que llegan a teñir ex¬ 
tensas zonas del mar, a las que prestan el colorido de sus 
insignificantes cuerpecillos, que se hacen notar por su 
afluencia inconcebible, al modo como los millones y mi¬ 
llones de glóbulos que la sangre arrastra se denuncian 
por la tonalidad roja que prestan al preciado líquido 
vital. 
En varios lugares se ha observado cómo el mar toma 
coloraciones rojas o sanguinolentas de las que son res¬ 
ponsables algunos minúsculos organismos. En algunos 
lugares estas aguas rojizas se presentan con gran cons¬ 
tancia o con regularidad precisa en el transcurso del año, 
hasta el extremo que a ellas se deben algunas denomi¬ 
naciones geográficas. El Mare Erythraeum de los anti¬ 
guos, el mar Rojo, debe su color y Su nombre a una di¬ 
minuta cianofícea de color amarillo rojizo, el Trichodes- 
wiium erythraeum, que vive y se reproduce profusamente 
en proporciones fabulosas en sus cálidas aguas de ele- 
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