redes colmadas, y a riesgo de rasgarse a causa de tanta 
abundancia (fig. i). 
El bullicio y algarabía de un pueblo de pescadores en 
día de fructífera pesca es el mejor exponente de la ri¬ 
queza del mar. Los barcos pesqueros vienen hacia el 
puerto presurosos en su afán de adelantarse unos a otros; 
su plateada carga colma la borda y los hunde casi hasta 
su línea de flotación. En medio del desorden, la alga¬ 
zara y el griterío, los brazos de agitan y las gentes se 
afanan. De unas manos a otras pasan las banastas y 
los cestos con el rico botín. Parece increíble que toda 
aquella riqueza sea el fruto de algunas horas de trabajo. 
El mar fecundo renueva su cosecha con prodigalidad in- 
cieíble, y el sustento de toda esta multitud de peces por 
lo general consiste en miríadas de animales y plantas 
insignificantes, de las que tiene el mar inagotables re¬ 
servas. 
Toda la masa inmensa de las aguas está densamente 
poblada. Ni una gota de agua desierta; el microscopio 
revela que en cada una de ellas pueden llegar a vivir 
un número considerable de seres de tan exiguas dimen¬ 
siones, que pueden moverse con desenvoltura en el dimi¬ 
nuto espacio que los cobija. Las modestas vidas de tales 
miniaturas del mundo viviente despiertan la curiosidad 
y la admiración del biólogo y del naturalista, que se em¬ 
boban en su contemplación con ingenua y simpática an¬ 
sia de saber, intrigados en la chismografía del vivir de 
estos liliputienses de las aguas, hasta el extremo de ol¬ 
vidar la cruda realidad que les rodea. 
Formas extrañas, cuyo aspecto y apariencia están 
muy alejados de los seres que están al alcance de nues¬ 
tra habitual observación. Ante estas especies el hombre 
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