Todos sin duda habréis observado cómo los vilanos 
se mantienen en el aire durante mucho tiempo, y así 
arrastrados por el viento a largas distancias, transpor¬ 
tando en su centro, en el punto donde convergen todos 
los sutilísimos filamentos que le constituyen, el dimi¬ 
nuto fruto de una planta, que así diseminado, logra ger¬ 
minar muy alejado del vegetal que le produjo, que de es¬ 
te modo ocupa cada vez mayor extensión sobre la tierra. 
Los animales plantón icos adoptan igual artimaña pro¬ 
veyéndose de apéndices expansiones (pie no sólo logran 
plenamente su objeto, sino que aumentan la belleza de 
estos seres marinos, que encuentran en estos elemen¬ 
tos de su arquitectura orgánica la causa de su riqueza 
y variedad de forma, que asombra y maravilla, sin que 
la imaginación más despierta pueda concebir nada se¬ 
mejante a lo que la realidad ofrece (figs. 3, 4, 7, 8 y 9). 
Las minucias microscópicas que viven en las aguas 
alcanzan con estos recursos, que les dan vistosidad extre¬ 
ma dentro de una estricta armonía o de una regularidad 
y simetría perfectas, los más extraños efectos que es da¬ 
do concebir. Regularidad de forma geométrica pura, fili¬ 
grana de vida que alcanza sorprendente delicadeza, mo¬ 
delos inagotables para el artista más caprichoso y exi¬ 
gente, arte insospechado que los mares encierran avaros; 
belleza que sólo ha sido contemplada por algunos natu¬ 
ralistas, quienes han alcanzado privilegio tan destacado 
a causa de su tesón y su desinteresado afán por escudri¬ 
ñar la vida de tan delicadas criaturas. 
Las imágenes que se representan son un pobre y 
mezquino muestrario de tan espléndida realidad. Volú¬ 
menes y volúmenes están consagrados a registrar y des¬ 
cribir tan bellas criaturas, y a cada instante, constante- 
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