mente, los biólogos descubren otras nuevas, inéditas, con 
las que acrecientan su tesoro. 
En escala mayor existen otros prodigios vivientes que 
además de ser admirados por los naturalistas son cono¬ 
cidos por los navegantes y por los pescadores. En algu¬ 
nos parajes, en los que tales seres se presentan con pro¬ 
fusión en algunas épocas del año, los pescadores adverti¬ 
dos de su presencia dicen que el mar florece, que el mar 
se llena de flores o que llega la 'primavera del mar. 
Entre los seres más vistosos, sin duda, de los que 
pueden entrar en esta poética concepción de marinos y 
pescadores están ciertamente los complicados cuerpos de 
los sifonóforos, pólipos coloniales que forman a modo de 
complicadas asociaciones de individuos, en que cada uno 
de ellos desempeña una misión particular; el flotador, 
que mantiene a la colonia las campanitas transparentes 
y delicadas, que por su contracción rítmica y coordina¬ 
da hace posible el airoso y lento nadar de estos asombros 
del mundo viviente, filamentos policromos encargados 
de pescar los diminutos peces de que se alimenta el con¬ 
junto y que son engullidos exclusivamente por asocia¬ 
dos a los que les ha cabido el oficio de Gargantúa; otros 
deforman sus cuerpos, que quedan reducidos a delgados 
escudos protectores, y otros, por último, tienen el úni¬ 
co oficio de perpetuar la especie. Cada una de estas mi¬ 
núsculas ciudades flotantes, con sus individuos que des¬ 
empeñan tan distintos oficios, pueden persistir gracias 
a la armónica compenetración entre todos ellos, a fin 
de lograr el mayor provecho en beneficio del conjunto. 
Son los sifonóforos cristalinas joyas de delicados te¬ 
jidos que adornan las aguas con sus elegantes y gracio- 
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