Estos pequeños crustáceos están encerrados en una 
especie de cajita calcárea que sólo abren cuando están 
cubiertos por las aguas o cuando las rociadas del olea¬ 
je llegan hasta ellos. De este modo cogen y aprisionan 
el agua que necesitan para su respiración, y con ella las 
pequeñas partículas de vida que le sirven de alimento. 
La cajita calcárea, formada por la cubierta protectora 
de la bellota de mar, está tan maravillosamente construi¬ 
da y sus piezas ajustan tan perfectamente, que el agua 
que logran capturar permanece en su interior sin que se 
evapore, por cuya razón pueden vivir hasta en zonas 
donde las aguas no llegan durante varios días. 
En las zonas altas de las playas viven unos crustá¬ 
ceos saltarines llamados pulgas de mar que casi han aban¬ 
donado el medio marino. Estos animales saltan delante 
de nuestros pies como animados granos de arroz; de cuan¬ 
do en cuando se hunden en la arena, en la que, ágiles, fa¬ 
brican galerías en las que quedan protegidos cuando su¬ 
ben las aguas del mar o cuando las acecha algún peligro. 
Este abandono de los seres marinos de las aguas oceá¬ 
nicas, esta huida hacia el continente, se encuentra com¬ 
pensada por una emigración en sentido contrario, quizá 
mucho más rica y variada que la primera. Las rocas del 
litoral, la parte alta de la playa, se encuentran invadidas 
por una rica vegetación que llega hasta bañar sus ra¬ 
mas en las aguas del mar. En este sentido, nada compa¬ 
rable a la vegetación de manglar típica de las regiones 
tropicales; las costas poco batidas por el oleaje, los estua¬ 
rios apacibles, son invadidos por plantas adaptadas a so¬ 
portar el régimen de las mareas mediante raíces dispues¬ 
tas a modo de zancos. Las rizóforas, las avicenias, las 
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