poblador de la costa apenas es más que el punto de re¬ 
unión de cinco brazos, algunas veces más, dispuestos co¬ 
mo los radios de una rueda, sobre los que aparecen al¬ 
gunas espinas cortas y gruesas, en alineaciones más o 
menos marcadas. 
Los erizos, en cambio, son de forma ovoidea, redon¬ 
deada o casi esférica, y aparecen defendidos por un in¬ 
trincado bosque de agudas y afiladas espinas que ocul¬ 
tan casi su cuerpo. Estos animales abundan en casi to¬ 
das las costas, especialmente en las que están muy ba¬ 
tidas por el mar. Algunas veces se les encuentra en 
grupos muy numerosos, pero estas hirsutas criaturas 
parece que tienen un gran sentido del orden y a pesar 
de presentarse en multitud, cada una de ellas, sabe per¬ 
fectamente el sitio que le corresponde y en él perma¬ 
necen de continuo, y si por acaso realizan alguna pe- 
quena escapada, vuelven con toda precisión a él, del mis¬ 
mo modo que la lapa, y allí descansan tranquilos hasta 
que de nuevo la imperiosa necesidad de satisfacer su 
apetito les obliga a otra corta correría. 
Este hábito de vivir constantemente en el mismo lu- 
gai ha determinado en ellos la adaptación a excavar 
unas especies de nichos u oquedades, que logran fra- 
guai, aun en las rocas más duras, en las que se alojan, 
y ce las cuales es dificilísimo sacarlos, ya que su en¬ 
tra a está defendida por los centenares de aguzadas 
espinas que recubren sus cuerpos (fig. 16). 
Mucho ha intrigado a los naturalistas acerca de los 
medios de que estos animales se valen para fabricar su 
guarida, ya que en apariencia carecen de elementos 
adecuados para efectuar esta tarea. Lo mismo que con 
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