los moluscos litófagos, se creyó en la acción de líquidos 
corrosivos, segregados por el animal, que disolvían la 
roca, pero aquí se desechó por iguales motivos esta inter¬ 
pretación. El testimonio de muchos naturalistas no per¬ 
mite dudar de que este trabajo lo llevan a cabo los eri¬ 
zos gracias al rozar continuo de sus espinas y de sus cin¬ 
co dientes, de que su boca está armada, contra la piedra 
del acantilado. 
La tenacidad suple a la debilidad de las herramien¬ 
tas. Parece ser que el erizo, desde su infancia, comien¬ 
za a trabajar con infatigable tozudez, no dando tregua 
a su tarea de frotar incesantemente la dura roca, con¬ 
siguiendo al poco tiempo hacer una pequeña cavidad en 
la que por de pronto se aloja, y después va ensanchán¬ 
dola a medida que su crecimiento así lo requiere. Los 
erizos, protegidos en sus pétreos albergues, se los en¬ 
cuentra en grupos numerosos. Estas sociedades son muy 
frecuentes en los lugares más abruptos del acantilado 
y donde el mar rompe con más brío, sin que por ello 
sufran el menor daño, por la eficaz protección que su 
guarida les ofrece. 
No fían sólo los erizos su defensa a las espinas y 
mansión rocosa fabricada con tanta penalidad y sacri¬ 
ficio, sino que, además, poseen unos órganos llamados 
pedicelarios, que son como a modo de pequeñas pinzas 
de tres ramas que entre las espinas se encuentran. Mu¬ 
chas observaciones han sido precisas para reconocer la 
misión de los pedicelarios; en un principio, Romanes, 
el minucioso naturalista inglés, creyó que eran a modo 
de tridentes que recogían las partículas alimenticias que 
sobre el caparazón caían y que se pasaban de unos a otros 
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