buzos muy expertos los que se encargan de extraer el 
repulsivo equinodermo, que tanta aceptación tiene entre 
aquellos pueblos. 
Las holoturias que constituyen el trepang se prepa¬ 
ran del siguiente modo: cuando aun están vivas se trans¬ 
portan a tierra, se las coloca en grandes calderas llenas 
de agua de mar hirviendo en la que sueltan toda el agua 
que contienen; durante esta operación se las mueve con¬ 
tinuamente con una caña de bambú; terminada esta enér¬ 
gica cocción, se cortan a lo largo a fin de extraer sus 
visceras, realizado lo cual se las coloca en otra caldera 
con poca agua y trozos de corteza de mimosa, los cua¬ 
les producen mucho humo, que contribuye a conservar 
perfectamente este extraño alimento, al tiempo que le 
comunican un aroma muy agradable; efectuada esta ope¬ 
ración, los trepangs se dejan secar al sol. El trepang 
así preparado se envía a muchos puntos en cuyos mer¬ 
cados tienen una gran aceptación, especialmente en Chi¬ 
na, donde se hace un gran comercio de este producto. 
Los nombres de trepang y balate son los más emplea¬ 
dos, pero no los únicos ni mucho menos, pues son innu¬ 
merables las denominaciones con que se los conoce, las 
cuales dependen de la clase y calidad del producto y de 
los lugares donde el comercio se efectúa. 
Las holoturias se alimentan de pequeños moluscos, 
gusanos y crustáceos y otros animalejos de escaso porte. 
Los tentáculos que rodean a la boca son los encargados 
de la captura, pero casi nunca estos animales realizan 
una selección en sus alimentos; generalmente ingieren 
enormes cantidades de arena o fango, siendo sus efica¬ 
ces jugos digestivos los encargados de escoger y dige- 
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