rir las partículas aprovechables, engullidas de un modo 
ciego. 
En la mayoría de las holoturias se puede observar 
un curioso medio de defensa. Cuando el animal está in¬ 
quieto o teme algún peligro, adopta una actitud defen¬ 
siva, para lo cual expulsa agua de su cuerpo hasta que¬ 
dar reducido a la tercera parte de su tamaño habitual, 
al mismo tiempo que una abundante secreción mucosa 
de su piel aglutina granos de arena, trozos de concha 
o partículas de fango que contribuyen a darle una efi¬ 
caz protección. Unida a esta que pudiéramos llamar 
defensa pasiva se agrega un curioso medio de ataque, que 
el animal sólo emplea en defensa propia. Cuando algún 
animal trata de hostigar a la holoturia, ésta expulsa por 
e . ano, con cierta violencia, una maraña de filamentos 
viscosos y adherentes que se pegan y aglutinan sobre el 
cuerpo de^ su enemigo, de tal forma y persistencia que 
cuan o mas quiere deshacerse de sus ligaduras, más se 
enmaraña y enreda. Estos filamentos corresponden a 
un 01 gano especial que estos animales tienen y que se lla¬ 
ma organo de Cuvier. 
r ^ a , S holoturias ofrecen un fenómeno singularísimo. 
, 0 s ® ex _ c ita a uno de estos seres o se le tiene du- 
f a gun tie mpo fuera del agua, se contrae enérgica- 
e y expulsa violentamente al exterior la mayor par- 
e e sus visceras por un acto de autotomía. El animal 
nprWpTa a , Pesar de ello, pues en seguida empieza un 
P e reconstrucción interna que repara y regene- 
ia as par es voluntariamente perdidas, y al cabo de no 
muc ios^ ia s esta, otra vez, como nuevo y en condicio¬ 
nes de reanudar su vida normal y hasta de repetir la ha- 
zana ae expulsar los órganos que acaba de renovar. 
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