la Naturaleza imprime a los humanos, y que se llama 
William Beebe. 
Dejemos a un lado los antecedentes legendarios que 
con tanto gracejo comenta y enumera el propio Beebe, y 
que desde luego son signo evidente de que el penetrar en 
el interior del océano para sorprender sus misterios era 
inquietud que se dibujaba ya en los pueblos más remo¬ 
tos de la antigüedad, y ocupémonos de los más modernos 
intentos efectuados por exploradores y naturalistas. 
El antropólogo francés Quatrefages, que al comienzo 
de su carrera científica se ocupó del estudio de los ani¬ 
males marinos, especialmente de los anélidos, cuenta en 
un relato aparecido en un sabroso librito, en donde este 
hombre de ciencia reúne los recuerdos de su vida de na¬ 
turalista, la emoción con que asistió al descenso al fondo 
del mar del gran biólogo francés Henri Milne-Edwards, 
que en su entusiasmo por contemplar el fondo del mar 
no dudó, hace próximamente un siglo, en vestirse con la 
escafandra y descender, en las costas de Sicilia, de aguas 
azuladas y transparentes, para admirar de cerca la vida 
submarina, tan rica en estos parajes. Esta aventura de¬ 
jó honda huella en el ánimo de Quatrefages, quien recor¬ 
dó durante toda su larga vida los momentos de inquietud 
sufridos mientras Milne-Edwards, gozoso y tranquilo, sa¬ 
tisfacía sus deseos en tanto que su discípulo mantenía 
en sus manos nerviosas la cuerda por donde recibía las 
señales convenidas con su maestro, entonces en el apogeo 
de su prestigio y que sin encomendarse ni a Dios ni al 
diablo se lanzaba a una empresa que por aquel entonces 
tenía verdadero riesgo. 
Andando el tiempo, muchos naturalistas han imitado 
a Milne-Edwards en distintos lugares y parajes; pero el 
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