lo tiene escasísimo poder nutritivo, el animal compensa 
tan pobre manjar ingiriendo grandes cantidades de él, 
que toma con inusitada frecuencia, de tal modo que su 
intestino está atravesado por una columna no interrum¬ 
pida de fango, que es despojada por los jugos digestivos 
de las pocas materias orgánicas que puedan estar inter¬ 
caladas entre esta substancia. 
Los grandes estómagos dilatables tienen también una 
explicación; algunos peces de débiles movimientos, a cau¬ 
sa del pequeño desarrollo de sus músculos, pueden tra¬ 
gar presas inmensas, que digieren en medio de una di¬ 
gestión lenta, torpe y perezosa. En tan apartados luga¬ 
res, la captura de un bocado suculento no es hecho fre¬ 
cuente, así es que estas humildes criaturas pueden apro¬ 
vecharse cuando la ocasión se presenta, permaneciendo 
mucho tiempo en ayunas hasta que otra circunstancia fe¬ 
liz pone al alcance de su boca un nuevo banquete (figu¬ 
ra 21). 
La tranquilidad y el reposo de las agüas de los pro¬ 
fundos abismos del mar hace que los seres abisales no 
tengan que contrarrestar ni la acción de las corrientes 
y mucho menos la del oleaje, que no se deja sentir aquí. 
Sus músculos y medios de locomoción son muy débiles y 
de es rn .sa eficacia, apenas sirven para su lento y pere¬ 
zoso e. iminar sobre el fango que tapiza el fondo o para 
producir mediante ellos una lentísima y torpe natación. 
No efectúan otros movimientos que a los que les obliga la 
busca del alimento, la captura de sus presas o la defen¬ 
sa co i tra sus enemigos, tan torpes e ineficaces como 
ellos. 
Seres mal hechos, deformes, ineptos para una vida ac¬ 
tiva y bulliciosa, fantasmas vivientes, reales y tangibles, 
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