en eficacísimos órganos táctiles (figs. 20 y 21). Ciegos de 
los mares que se valen de sus largos apéndices como los de 
la tierra se valen de su bastón, hasta cuyo extremo pro¬ 
yectan la exaltada sensibilidad de sus dedos. 
La misma tranquilidad y paz de los grandes fon¬ 
dos, en donde se evita la lucha violenta de los se,res 
más evolucionados y mejor dotados, que se encuentran 
en capas más superficiales, ha hecho de estos remotos 
parajes lugar de refugio de animales muy primitivos, 
de caracteres arcaicos, que buscan en estas reposadas 
aguas asilo y cobijo a su debilidad, fruto de su evolu¬ 
ción detenida en fases tempranas de un proceso progre¬ 
sivo de diferenciación. Un mundo de antiguallas vive 
en los abismos submarinos. Cangrejos ciegos, con todas 
sus patas armadas de pinzas, estrellas de mar, llamadas 
lirios, provistos de pedúnculos que los tienen permanen¬ 
temente anclados y sujetos al fondo (fig. 43), moluscos 
de arquitectura muy arcaica y primitiva. Es esto tan 
cierto, que muchos de estos animales se les consideraba 
extinguidos y sólo se conocía su existencia sobre la Tierra 
por sus restos fósiles, prueba elocuente e indudable de 
que vivieron en otro tiempo, quizá con más esplendor y 
desarrollo que en la actualidad. Imagínese cuál sería el 
asombro de los naturalistas y hombres de ciencia cuan¬ 
do las dragas de los barcos exploradores sacaron a la luz 
estos extraños seres, náufragos de la competencia de los 
mejor dotados, los más vigorosos y más evolutivos, que 
los han desplazado y desterrado hasta los obscuros lu¬ 
gares que hoy ocupan. Los pentacrinus (fig. 43), los eryó- 
nidos y los moluscos del grupo de las trigonías son seres 
que se conocieron fósiles antes que vivientes en el fondo 
cíe los mares. 
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