Las expediciones científicas emprendidas para explo¬ 
rar los grandes fondos han suministrado datos muy in¬ 
teresantes acerca del modo como los animales están dis¬ 
tribuidos en los grandes fondos. Parece lo natural que 
estuvieren uniformemente repartidos, dada la similitud 
de condiciones del ambiente. Realmente esto no es así, 
pues mientras algunos dragados suministran gran canti¬ 
dad de especies, otros sólo proporcionan fango estéril, casi 
por completo deshabitado. Los animales se reúnen en 
verdaderos oasis de vida, que rompen de cuando en cuan¬ 
do la soledad del fango desierto. Las colonias de pólipos 
se reúnen formando pequeños bosquecillos, a los que acu¬ 
den los crustáceos, los equinodermos y algunos de los ex¬ 
traños peces más arriba descritos en busca de algo que 
pueda servirles de alimento. Gran parte de estos seres 
presentan una fosforescencia difusa repartida por todo 
su cuerpo y no localizada en órganos luminosos deter¬ 
minados. Las gorgonias, los alcionarios, las hermosas 
plumas de mar, etc., emiten ráfagas luminosas que poco 
a poco se atenúan, para avivarse de nuevo. Su fosfores¬ 
cencia varía según las especies; del rojo al violeta, de 
este al morado, del azul a los más variados matices del 
verde al blanco, son los más frecuentes, siendo el azul 
jerdoso y el verde los más difundidos y comunes. 
La fosforescencia debe ser bastante intensa, y en al¬ 
gunos lugares muy poblados debe existir una luminosi¬ 
dad muy apreciable. Según el relato de Wyville Thom¬ 
son, que observó una gran cantidad de pólipos recogidos 
por el barco inglés Porcupine a más de 1.000 metros de 
profundidad, la fosforescencia emitida era de tal inten¬ 
sidad, que a su luz, de un blanco purísimo, podía distin- 
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