guirse la hora de un reloj e incluso leer algunas líneas 
impresas. 
Tales núcleos diseminados de vida, aislados unos de 
otros por espacios desiertos, concentran a su alrededor 
los seres dispersos que, asustados de su soledad en me¬ 
dio de la inmensidad de las aguas oceánicas, son atraí¬ 
dos por estas asociaciones de vida, como si reunidos se 
hiciese más soportable su pobre existencia. 
Los peces son los habitantes quizá más genuinos de 
los grandes fondos, presentando las extrañas formas que 
se han señalado más arriba, a causa de sus enormes bo¬ 
cas, estómagos dilatables, ojos saltones y prolongacio¬ 
nes luminosas o no, situadas en diversos parajes de su 
cuerpo (figs. 20 y 21). 
Los moluscos, los braquiópodos, los gusanos, los crus¬ 
táceos, los equinodermos, de delicados cuerpos, como cier¬ 
tas holoturias, estrellas y erizos, los curiosos crinoideos, 
los pólipos, los corales, las plumas de mar, las esponjas, 
están ampliamente representados en los fondos abisales. 
Además de éstos, un mundo de bacterias y microbios vi¬ 
ven en el fango o entre los otros seres de que hemos ha¬ 
blado. 
Un hecho curioso es la extensa dispersión de los ani¬ 
males de los grandes fondos que viven en mares muy 
alejados unos de otros. Las mismas monótonas condi¬ 
ciones de todos los fondos oceánicos en los más divex'sos 
lugares del planeta hacen que puedan trasladarse sin 
grave quebranto, ya que siempre el ambiente permanece 
invariable. Sorprende el hecho de que las redes en los 
parajes más apartados unos de otros, en las aguas de los 
países más variados, vengan de los grandes fondos trayen¬ 
do iguales o muy parecidas muestras del mundo animal. 
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