so. La busca de sus presas va acompañada de la expul¬ 
sión de este licor fotógeno mientras el animal queda en 
la penumbra. Cuando sus pequeñas presas se hacen visi¬ 
bles, por llegar hasta ellas el flúido luminoso, el crustá¬ 
ceo se lanza a su captura, siendo empresa fácil por estar 
deslumbradas y sorprendidas (fig. 21). 
Pero el más extraño alumbrado es el que utiliza cier¬ 
to cangrejo de las profundidades del océano Indico, que 
ilumina su torpe caminar poniendo sobre su dorso un gran 
número de pequeñas flores del mar o actinias fosfores¬ 
centes, con las que vive en la más cordial y amistosa ca¬ 
maradería. Este humilde crustáceo, de paso lento y va¬ 
cilante, está provisto de ojos descomunales perfectamen¬ 
te construidos y acomodados para percibir a distancia 
bastante considerable los objetos o los animales ilumina¬ 
dos por el débil y lívido claror producido por las actinias. 
En el seno de las aguas nadan y danzan medusas de 
mil formas y tamaños, algunas de las cuales tienen la fa¬ 
cultad de emitir luz. No es raro que estos animales trans¬ 
parentes, gelatinosos, adornados de filamentos y guirnal¬ 
das, se reúnan en número considerable, apareciendo las 
aguas iluminadas por la extraña fosforescencia de cen¬ 
tenares de pequeños farolillos a la veneciana, animados 
además por la alegría de sus movimientos (fig. 8). 
Algunas medusas fosforescentes alcanzan tamaños 
enormes, siendo espectáculo magnífico observar la emi¬ 
sión de su pálida claridad. 
Cuenta Darwin que en uno de sus viajes atravesó 
el Beagle un banco de medusas, en ocasión de una de 
tantas tempestades que azotan los mares tropicales. Los 
cuerpos delicados de estos animales fueron destrozados 
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