por el ímpetu del oleaje al tiempo que las aguas fosfores¬ 
cían, gracias a los residuos de sus cuerpos pulverizados. 
Otros animales iluminan las aguas con sus cuerpos 
acintados, flexibles, en elegantes ondulaciones, como los 
que con tanta justicia han sido llamados Cestus veneris 
(fig. 8) por los naturalistas, o con sus cuerpos globulo¬ 
sos ovoideos o en forma de caprichosas o gráciles guir¬ 
naldas de suaves y pausados movimientos. La luminosi¬ 
dad de estos seres parece en extremo precoz, ya que sus 
embriones, en sus fases tempranas de desarrollo, ensa¬ 
yan ya el juego luminoso de sus progenitores. 
Y en los fondos fangosos y arenosos de los mares se 
perciben islotes luminosos, oasis de vida que rompen la 
tristeza de su extensión inmensa. Bosquecillos lívidos de 
pólipos, gorgonias y corales en los que abren sus tentácu¬ 
los magníficas flores del mar que semejan crisantemos 
o clemátides y extienden sus cuerpos gelatinosos, magní¬ 
ficos; plumas de mar de orgullosa apariencia que compi¬ 
ten en belleza y esplendor con la pomposa penna que ador- 
nara el chambergo del más osado capitán de los tercios 
de Flandes. La Pennatula phosforea (fig. 22) es el más 
hermoso adorno luminoso del fondo de los mares. En 
tie ellos, o trepando por las ramas de alciones o corales, 
bullen un mundo de minucias y gusanillos o extienden sus 
bi azos infinidad de estrellas de mar que constelan con sus 
cuerpos luminosos la obscuridad del limo oceánico. 
Luz y vida en consorcio admirable; luz fría y anima¬ 
da, que si le falta el calor de su propio ardor, tiene en 
cambio el cálido aliento que la vida le presta al vibrar 
en ella. Luz, que es vida para muchos de estos extraños 
seres, es la muerte para otros, engañados por el claro 
190 
