apacibles parajes de las islas del Caribe, a lo largo de la 
costa de Florida, formando cayos y arrecifes que prolon¬ 
gan hacia el Sur la punta destacada de la península, que 
se clava en el Golfo de México al encuentro de la perla 
de las Antillas, en los intrincados bajos de las islas Ba- 
hamas, barrera de coral que jalona y deslinda el Atlán¬ 
tico, separándole de lo que pudiéramos llamar el Medi¬ 
terráneo americano. Todo el Pacífico tropical se encuen¬ 
tra sembrado de islas de coral construidas por el trabajo 
paciente y tenaz de estas extrañas flores de los mares, 
> que a su belleza policroma unen su laboriosidad sin lími¬ 
tes, de la que es fruto la Gran Barrera Australiana, que 
margina y subraya la costa noroeste del continente aus¬ 
traliano, desde el incomparable estrecho de Torres, descu¬ 
bierto en 1605 por el capitán Luis Váez de Torres, que 
mandaba una de las tres naos que salieron de Callao a 
las órdenes de Quirós, paraje donde el naturalista en¬ 
cuentra motivo para sus más puros goces de ávido cata¬ 
dor de las bellezas del mundo viviente, hasta los arreci¬ 
fes de Swain, que aun se prolongan hacia el Sur hasta 
el islote de Lady Elliot, cuyo potente faro parece heral¬ 
do que anuncia el comienzo de esta muralla viviente de 
más de dos mil millas de longitud. 
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