que se quiebra por la riqueza de matices, siendo difícil 
hallar un claro contraste. 
Los moluscos del ai’recife son los más bellos que pu¬ 
diéramos imaginar. Si examináis una colección de mo¬ 
luscos, quedaréis sorprendidos por las bellas formas y 
brillantes coloraciones de sus conchas. Sin riesgo a equi¬ 
vocaros podéis asegurar que los que llaman vuestra aten¬ 
ción por su espléndida ornamentación son moluscos de 
arrecife. Las bellas cipreas, los estrombos, los pteroceras, 
las olivas de pulidas conchas, las grandes mitras, los ás¬ 
peros múrices, las arpas, los conos de abigarrada orna¬ 
mentación, y otros mil que pudiéramos consignar, son los 
obligados pobladores de los jardines de coral, que se desli¬ 
zan entre sus animadas flores, como las babosas y pardos 
caracoles se arrastran entre las plantas de los que ale¬ 
gran la Tierra. 
Entre los extensos arrecifes de la Gran Barrera Aus¬ 
traliana viven los mayores moluscos conocidos; los enor¬ 
mes taclobos, que fraguan una especie de pétrea canas¬ 
tilla con los frondes calcáreos de las madréporas, que les 
rodean; entre ellas abren sus valvas poderosísimas. 
Estos enormes moluscos pueden alcanzar hasta metro 
o metro y medio de longitud, como sucede con el desco¬ 
munal taclobo gigante. Algunos ejemplares notables han 
sido llevados a las iglesias para servir de pila bautismal, 
como la que existe en la de Saint-Sulpice en París, cuyas 
valvas han llegado a pesar hasta 250 kilos. Se compren¬ 
de que para mover estas! piezas se necesiten músculos 
poderosísimos, y así son, en efecto, los que poseen estas 
grandes bivalvas. Se sabe que en algunos casos tales mo¬ 
luscos pueden ser peligrosos para el hombre. Se tiene 
noticia de que algunos buzos han sido víctimas de estas 
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