el costoso y poco grato licor; la otra, según se cree, fué 
partida en dos y las dos mitades ofrendadas a Venus y 
puestas en la estatua de esta diosa, que se veneraba en 
el Panteón de Roma, a modo de zarcillos. 
Su rareza ha sido la causa de su extraordinario valor 
y de que aventureros y esforzados viajeros realizasen 
memorables hazañas para conseguir la preciada joya de 
los mares. 
No poca influencia tuvieron las perlas en la explora¬ 
ción del mar del Sur por Núñez de Balboa. “Allá ovo el 
capitán información de muchos secretos de la tierra, é 
este indio le dixo que cerca de allí se pescaban las perlas 
é ofresciose quél daría siete ó ocho canoas para que fue¬ 
sen ó enviasse a donde se cogían muchas perlas, é dixo 
quél yria a lo mostrar: y así acordó Vasco Núñez de yr 
a un cagique questá cerca de Chape, para parar donde 
las perlas se cogen”. Así relata Fernández de Oviedo 
cómo Balboa tiene noticias de la existencia de las perlas 
en los mares del Sur y continúa su narración de las lu¬ 
chas que los españoles que le acompañaban sostuvieron 
con los indios, que creyeron que los españoles eran “otros 
indios sus comarcanos; é como vieron hombres vestidos 
é con barbas crescidas, é con tanta voluntad é denuedo 
se les acercaban, espantados de cosa tan nueva a ellos, se 
pusieron en huyda”; pero Vasco Núñez hizo saber al ca¬ 
cique, “por medio de la lengua o intérprete”, que “no 
oviesse temor y viniesse a los chripstianos é que serían 
muy bien tractado é ávido por amigo; y e l cacique vino 
aquel mesmo dia, é truxo é presentó a Vasco Núñez al¬ 
gún oro é peí-las é declaró muy largamente dónde é cómo 
se pescaban”. Volvió Vasco Núñez por su gente “... é 
allí aderesco su viaje para yr en demanda de la isla de 
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