marineros tomó un plato de barro de los de Valencia, que 
son labrados de labores, que reducen las figuras é pintu¬ 
ras que hay en tales platos, é hízole pedamos é a trueco 
de los cascos del plato rescataron con los indios é india 
ciertos hilos de aquél aljóphar grueso; e como les pa- 
rescia bien a aquellos marineros, lleváranlos al almiran¬ 
te. el cual, como entendió el negocio más profundamente 
pensó de lo dissimular; pero no le dió lugar el placer que 
ovo en verlo e dixo “Digo os que estáis en la más rica 
tierra que hay en el mundo é sean dadas a Dios muchas 
gracias por ello”... y muchas de aquellas perlas eran 
muy buenas a orientales e redondas, aunque pequeñas, 
Porque ninguna (según yo oy decir al mismo comendador 
m ayor) avia que llegasse a cinco quilates”. 
Infinidad de leyendas corrían en otros tiempos acer¬ 
ca del origen de las perlas. Según la tradición india, la 
Perla no es otra cosa que gotas de rocío solidificadas en el 
interior del cuerpo del molusco al conjuro de la luz de 
un pálido rayo de luna o al claro resplandor de la aurora. 
Plinio y Dioscórides, que se hacen eco de esta antigua y 
Poética leyenda, cuentan que la madreperla, durante la 
época de la reproducción, entreabre sus nacaradas val¬ 
vas en las noches claras de brillante luna; este es el mo¬ 
mento en que una gota temblorosa de rocío penetra en 
e mterior de la concha; al conjuro de la suave claridad 
]b a£ " r ° de ia noche, o cuando por Oriente aparece el 
a o claror de la mañana, se transforma en la pulida y 
tAejT^ " , '° ya C ° n QUe la Naturaleza ofrenda a los mor- 
E1 judío español Benjamín de Tudela, viajero infati- 
gable, cuenta en sus correrías por Persia en los años de 
1160 a 1173 lo que sigue: “En estos lugares se encuentran 
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