sos gusanos, o sus larvas, semejantes a las tenias o soli¬ 
tarias y a las duelas del hígado. Dubois, haciéndose eco 
de estas investigaciones, ha podido decir con perfecta 
razón: “La perla más bella no es, en definitiva, otra cosa 
que el espéndido sarcófago de un inmundo gusano”. A 
pesar de los datos y observaciones reunidas acerca de es¬ 
ta cuestión por tantos investigadores, no deja de haber 
naturalistas que no aceptan estas conclusiones, y opinan 
que las perlas no son otra cosa que una especie de cálculo 
semejante a los que en el hombre se forman en el hígado 
o en la vejiga urinaria, que tienen por causa una afec¬ 
ción o enfermedad desconocida que sufre el molusco. 
La madreperla o nacarón es el principal molusco que 
produce perlas, pero no el único ni mucho menos; diver¬ 
sas especies son capaces de crear estas maravillas de la 
Naturaleza. Las diversas variedades almejas de agua dulce 
elaboran perlas aunque éstas no tengan ni la perfección ni 
el aspecto de las perlas producidas por la madreperla. 
Las ostras, los mejillones, las nacras o pinnas, las avícu- 
las, las pernas, las ostras de perro, originan también per¬ 
las muy bellas teñidas a veces de un delicado color rosa. El 
taclobo produce perlas de gran tamaño, a las que se da el 
nombre de “perlas de coco” por sus enormes dimensiones, 
y son de calidad muy diferente e inferior a la de las otras 
especies. Existen algunas especies de caracoles que tam- 
ien elaboran perlas; entre las más notables está el enor¬ 
me estrombo gigante que vive en las aguas del golfo de 
exico y en la costa de las Antillas, que produce perlas 
ce gran belleza de un delicado color rosa. También se- 
giega perlas muy parecidas el caracol sagrado o chank 
del océano Indico, y hasta el nautilo es capaz de fabricar 
pequeñas perlas imperfectas de color amarillento. 
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