gran naturalista utilizó fué el de perforar la concha 
a fin de provocar una excitación del manto con el fin de 
dar lugar a la formación de la perla. Las perlas así lo¬ 
gradas no fueron superiores a las que naturalmente pro¬ 
ducen aquellos moluscos. Las perlas así obtenidas repre¬ 
sentaban un gran esfuerzo que no compensaba los resulta¬ 
dos alcanzados por lo que, por esta causa o por otra no bien 
conocida, el sabio naturalista abandonó la empresa. 
A pesar de lo poco conocidas que fueron estas expe¬ 
riencias, se ha intentado la perlicultura. El primer ensa¬ 
yo fué realizado en 1803, en Ceylán, por Wright, sin que 
se llegase a obtener resultados positivos. Las madreper¬ 
las australianas y sobre todo las del Japón son mucho 
más resistentes, hasta el punto de que su cultivo se ha 
llevado a cabo con extraordinario éxito durante los últi¬ 
mos años en aguas japonesas. 
Los japoneses no se limitan únicamente al cultivo de 
la madreperla, sino que provocan en ellas la formación 
de las perlas. Los primeros ensayos se efectuaron hacia 
1890 por el japonés Kochiki Mikimoto, en la pequeña 
isla de Tohoku; desde entonces esta industria se ha per¬ 
feccionado y extendido de tal modo, que existen varias 
poderosas empresas que se dedican a este productivo 
cultivo. Se ha llegado a tal extremo, que en la última fe¬ 
ria de New York figuraba una instalación en la que por 
la módica suma de un dólar se le proporcionaba al visi¬ 
tante una madreperla conteniendo una de estas perlas de 
cultivo. Aunque los detalles del procedimiento se man¬ 
tienen aún en secreto, parece, según el profesor Boutan, 
que la práctica de la perlicultura se lleva a efecto fabri¬ 
cando con el manto del molusco unas especies de bolsitas 
en cuyo interior se encierra una partícula extraña que 
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